코셔는 토라(모세5경)에 나오는 음식 율법을 지금까지 지켜오는 유대의 음식 율법입니다. 성경에 나오는 가증한 음식을 먹지 않는 것은 기본이고, 육류와 유제품을 같이 먹지 않습니다. 대표적인 육류 중에는 소고기는 괜찮고, 닭고기는 약간 애매하고, 돼기고기는 안됩니다. 닭고기는 누구는 괜찮다고 하고 누구는 안된다고 하며 의견이 나뉩니다. 또한 해산물 중에는 비늘있고 지느러미가 있는 물고기만 먹을 수 있습니다. 그러니 맛있는 오징어, 꽃게, 새우 등의 음식은 가증한 음식입니다. 하지만 최근에는 코셔를 안 지키는 세속적인 유대인이나 그런 레스토랑들이 늘어나는 추세라 맛있는 오징어, 새우 튀김 등을 먹을 수 있는 레스토랑도 쉽게 찾을 수 있습니다.
지금도 극정통유대인들은 음식 뿐 아니라 음식 만드는 방법, 음식재료, 음식 식기류 등도 코셔 율법에 맞춰 행하고 있습니다.
이스라엘에서 코셔를 지키는 문화에 대해 몇가지 재미있는 일화를 들어 설명하겠습니다.
이런 인증이 있으면 코셔음식이고 이런 인증이 있는 식당은 코셔 식당입니다.
1) 이스라엘 호텔 조식은 뭔가 빠져있고 풍성하지 않습니다. 이유는 육류와 유제품를 같은 끼니에 먹을 수 없습니다. 그래서 조식에는 보통 우유와 치즈, 계란 등의 음식들이 나오는데 우유를 먹으니 당연히 고기는 먹을 수 없고, 계란을 먹으니 당연히 닭고기를 먹을 수 없습니다. 조식에는 야채, 과일, 계란, 치즈, 빵 등은 있으나, 소시지, 닭요리, 베이컨, 고기 요리, 대부분의 해산물 요리 등 다른 나라 호텔에서 흔히 먹을 수 있는 메뉴들이 빠져 있습니다.
2) 이스라엘은 이방인들도 코셔를 지키는 것을 원칙으로 하고 있습니다. 그래서 호텔 숙소 내에서 한국에서 가져온 음식들 중 코셔가 아닌 것들은 원칙적으로 취식이 안됩니다. 당연히 한국음식들은 코셔가 아닙니다. 코셔방식으로 만들어진 것들이 아니기 때문입니다. 그래도 그냥 적당히 봐주니 조심히 먹고 쓰레기를 잘 처리하면 괜찮습니다.
3) 이스라엘에서는 코셔음식점 피자집은 맛이 없습니다. 피자 재료 중 치즈와 육류를 같이 먹을 수 없기 때문입니다. 치즈 위에 베이컨이나 고기 등을 얹을 수 없습니다. 그래도 치즈와 야채만으로도 피자가 맛있다고 하는 분들이 계시면 상관없겠죠.
