생명의 말씀

예전에 전쟁터에 나가 생사를 알 길 없는 아들을 손꼽아 기다리던 노모는 손바닥에 아들의 얼굴을 새겨 넣고 그리움을 달랬다고 합니다. 독생자 예수 그리스도를 화목제물로 주신 하나님께서는 노모의 사랑과는 비교할 수 없는 사랑으로 친히 자녀들의 이름을 손바닥에 새기시고 한 시도 눈을 떼지 않으시며 천국으로 인도하고 계십니다(사 49:16). 우리는 이러한 하나님의 사랑을 마음에 새기고 잊지 않아야겠습니다. 어떤 상황에서도 하나님의 사랑을 확신할 수 있으려면 구체적으로 어떻게 해야 할까요?
   
   첫째, 독생자를 주신 하나님의 사랑을 기억해야 합니다.
   요한복음 3:16에 "하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 저를 믿는 자마다 멸망치 않고 영생을 얻게 하려 하심이니라" 했습니다. 창조주 하나님, 지극히 영화로우신 하나님께서 이 세상을 매우 사랑하셨습니다. 죄와 불법에 빠져 사망으로 가는 인생들을 긍휼히 여기심으로 결국 독생자까지 내어주셨지요.
   자녀를 낳아 길러 보면 자녀에 대한 부모의 사랑을 알 수 있을 것입니다. 눈에 넣어도 아프지 않을 만한 아들을 사지로 밀어 넣을 분이 있겠는지요? "큰 부귀영화를 누리게 해 주고 무슨 소원이든 들어 줄 테니까 네 아들을 십자가에 못 박게 하라."면 과연 할 수 있을까요? 아들을 사랑하는 부모라면 결코 그럴 수 없을 것입니다.
   더구나 "살인죄를 저지른 사형수를 대신해서 아들을 내놓으라." 하면 "말도 안 된다!" 하겠지요. 그 '말도 안 되는 일'을 하나님께서는 하셨습니다. 미움, 혈기, 간음, 시기, 투기, 방탕함 등과 같은 죄로 추악한 우리를 대신해 십자가에서 참혹한 처형을 당하도록 하나님의 아들을 내어주신 것입니다. 우리는 이 사랑을 결코 잊어서는 안 됩니다.
   
   둘째, 참 생명을 주신 주님의 사랑을 기억해야 합니다.
   하나님께서 세상을 구원하려 하셔도 만약 주님이 순종하지 않았다면 우리는 구원받을 수 없었습니다. 영화로우신 창조주 하나님의 독생자가 하늘 영광을 다 버리고 낮고 천한 인생의 모습으로 이 땅에 오신 것도 엄청난 희생입니다. 그런 예수님을 피조물인 사람들이 침 뱉고 조롱하고 채찍질하며 결국 십자가에 못 박았지요.
   죄악에 물든 인생들을 예수님께서 사랑하지 않으셨다면 당장에 하늘에서 불을 내리실 수도 있고 천군을 보내 진멸하실 수도 있었습니다. 그러나 예수님께서는 인생들을 사랑하신 아버지 하나님의 마음을 알기에 온 인류의 죄를 대신 지고 속죄제물이 되어 주셨지요. 예수님께서 십자가에서 영혼들을 바라보시던 그 피 묻은 얼굴과 사랑의 눈빛을 항상 마음에 담고 기억해야 합니다.
   
   셋째, 천국의 처소를 예비하신 하나님의 사랑을 기억해야 합니다.
   우리를 구원하시고 지옥에서 건져 주신 것만도 감사한데 이에 더해 하나님께서는 영광스런 천국의 처소를 예비하십니다.
   요한복음 14:2에 "내 아버지 집에 거할 곳이 많도다 그렇지 않으면 너희에게 일렀으리라 내가 너희를 위하여 처소를 예비하러 가노니" 말씀하신 대로 부활, 승천하신 주님께서는 진리 안에 거하는 성도들의 천국 처소를 친히 예비하시며 영원한 천국에서 사랑을 주고받을 날을 하루하루 고대하며 기다리고 계십니다.
   그러므로 이러한 하나님의 사랑과 주님의 사랑을 기억하여 마음과 목숨과 뜻과 힘을 다해 하나님을 사랑함으로 가장 영광스러운 천국 새 예루살렘 성에서 영생복락을 누리시기 바랍니다.
   
   "하나님이 우리를 사랑하시는 사랑을 우리가 알고 믿었노니 하나님은 사랑이시라 사랑 안에 거하는 자는 하나님 안에 거하고 하나님도 그 안에 거하시느니라"(요한일서 4:16)

맥추절은 출애굽한 이스라엘 백성이 가나안 땅에 들어와 처음 얻은 수확에 감사하여 지키기 시작한 절기입니다. 이를 칠칠절 또는 오순절이라고도 하지요. 우리나라 기독교에서는 7월 첫 주일을 맥추절로 지킵니다. 오늘날은 직접 농사를 짓지 않는 경우가 많으므로 각자의 삶 속에서 수고하여 거둔 영육 간의 열매로 하나님께 감사하고 영광을 돌리면 됩니다.
   맥추절을 맞아 상반기 동안 귀한 열매를 주신 하나님께 감사드리며, 하반기에는 더욱 풍성한 열매로 하나님께 영광 돌리기 위해 어떻게 해야 할까요?
   
   첫째, 믿음으로 하나님을 기쁘시게 해야 합니다.
   히브리서 11:6에 "믿음이 없이는 기쁘시게 못하나니 하나님께 나아가는 자는 반드시 그가 계신 것과 또한 그가 자기를 찾는 자들에게 상 주시는 이심을 믿어야 할지니라" 했습니다. 하나님을 기쁘시게 하는 믿음은 말씀을 100% 신뢰하는 것입니다. 즉 사람의 생각으로는 불가능해 보이고 현실과는 동떨어진 일도 하나님 말씀이라면 절대적으로 믿는 영적 믿음이지요.
   전지전능하신 하나님은 말씀으로 천지 만물을 창조하시고 인류 역사와 생사화복을 주관하시는 분입니다. 결코 불가능이란 것이 없으며 한번 이루리라 하시면 변개치 않고 반드시 이루시지요. 그러니 우리는 하나님의 말씀을 온전히 믿을 수 있습니다.
   
   둘째, 행함으로 믿음을 온전케 해야 합니다.
   하나님을 기쁘게 하는 영적 믿음은 행함의 증거가 반드시 나타납니다. 야고보서 2:22에 "네가 보거니와 믿음이 그의 행함과 함께 일하고 행함으로 믿음이 온전케 되었느니라" 말씀했습니다.
   출애굽의 지도자 모세가 하나님께 기도하여 홍해를 갈랐어도 백성들이 건너지 않으면 애굽 군대에 사로잡히기 마련이고, 요단 강물이 멈췄어도 백성들이 건너지 않으면 가나안 땅에 들어갈 수 없습니다. 마찬가지로 하나님께서 아무리 축복의 약속을 주셨어도 우리 편에서 행함으로 믿음을 나타내지 않으면 축복을 받을 수 없습니다.
   만일 갈증이 나도 물을 마시지 않는다면 그 이유는 무엇일까요? 물을 마셔도 갈증이 해소된다는 것을 온전히 믿지 못하기 때문이지요. 이처럼 하나님 말씀을 온전히 믿지 못하기 때문에 하나님 말씀대로 행하지 못하는 것입니다.
   
   셋째, 인내하며 변함없는 믿음과 행함을 내보여야 합니다.
   갈라디아서 6:9에 "우리가 선을 행하되 낙심하지 말지니 피곤하지 아니하면 때가 이르매 거두리라" 말씀합니다. 하나님께서는 우리가 믿고 행함으로 심은 것은 반드시 거두게 하십니다. 그런데 중요한 것은 우리가 끝까지 인내하며 변함없이 행해야 한다는 것이지요. 이스라엘 백성이 젖과 꿀이 흐르는 가나안 땅을 정복하는 과정을 보면 이를 잘 알 수 있습니다.
   하나님께서는 견고한 여리고성 주변을 믿음으로 돌게 하셨습니다. 엿새 동안은 하루 한 바퀴씩 돌고 마지막 일곱째 날에는 일곱 바퀴를 돈 후 큰소리로 외치라 하셨지요. 사람의 생각으로는 금성철벽 같은 여리고성을 돈다고 해서 무너질 리도 없고, 더구나 성안에서 먼저 공격을 해 올 수도 있는 상황이었습니다.
   그러나 이스라엘 백성은 명하신 대로 순종하였고, 마침내 여리고성이 와르르 무너져 내렸습니다. 이처럼 신실하신 하나님의 약속을 믿고 인내하며 변함없는 믿음과 행함을 내보여야 풍성한 열매를 맺을 수 있습니다.
   
   "맥추절을 지키라 이는 네가 수고하여 밭에 뿌린 것의 첫 열매를 거둠이니라"(출애굽기 23:16)

다윗은 이스라엘 초대 왕 사울의 뒤를 이어 하나님께서 왕으로 세우신 사람입니다. 그는 이새의 여덟 아들 중 말째로서 소년 시절 아버지의 양을 쳤습니다. 어느 날 하나님의 지시를 받은 사무엘 선지자가 집으로 찾아와 형제 중 가장 어린 다윗에게 기름을 부어 왕으로 세웁니다. 다윗은 하나님이 기뻐하시는 중심을 소유하였고 선 가운데 행했기에 하나님의 사랑과 은혜를 입을 수 있었습니다.
   사무엘상 17장을 보면 이스라엘 군대가 이방 족속 블레셋과 대치했을 때의 상황이 기록되어 있습니다. 블레셋 진영에 키가 3미터에 가까운 골리앗이란 장수가 있었습니다. 그가 40일 동안 밤낮으로 하나님의 선민 이스라엘 군대를 모욕해도 아무도 나서는 사람이 없었습니다.
   이 광경을 본 다윗은 하나님의 이름이 모욕당하는 것을 참을 수가 없었습니다. 이에 "너는 칼과 창과 단창으로 내게 오거니와 나는 만군의 여호와의 이름 곧 네가 모욕하는 이스라엘 군대의 하나님의 이름으로 네게 가노라" 외치며 골리앗을 향해 물맷돌을 힘껏 던졌습니다. 이마에 물맷돌을 맞은 골리앗은 그대로 쓰러졌지요. 이스라엘 군대는 사기충천하여 블레셋 군대를 진멸하고 승리를 거두었습니다. 뿐만 아니라 다윗이 사울왕의 보내는 곳마다 가서 지혜롭게 행하니 사울왕은 다윗을 군대의 장으로 삼습니다.
   그런데 다윗이 블레셋 사람을 죽이고 돌아올 때에 여인들이 "사울의 죽인 자는 천천이요 다윗은 만만이로다"라고 노래합니다. 이 소리를 들은 사울왕은 그때부터 다윗을 시기하며 죽이고자 하였습니다. 생명의 위협을 느낀 다윗은 사울왕을 피해 도망쳐야 했지요.
   
   그런데 다윗이 사울을 없앨 수 있는 절호의 기회가 왔습니다. 다윗이 숨어 있던 엔게디 광야의 한 동굴에 사울이 모르고 들어온 것입니다. 그때 다윗의 사람들은 사울을 죽일 것을 권고하지만 다윗은 사울의 겉옷자락만 가만히 베었습니다. 다윗은 이 일조차도 마음에 찔려 "내가 손을 들어 여호와의 기름 부음을 받은 내 주를 치는 것은 여호와의 금하시는 것이니 그는 여호와의 기름 부음을 받은 자가 됨이니라" 고백했지요. 그리고 자기 사람들에게도 사울의 생명을 해치지 말라고 했습니다.
   사울이 동굴에서 멀리 떨어져 있을 때에야 비로소 사울에게 겉옷자락을 보이며 지극히 겸비하고 선한 말로 결코 왕을 해칠 마음이 없음을 알려 줍니다. 그러자 사울은 감동을 받아 눈물을 흘리며 돌아갔습니다. 하지만 얼마 후 사울은 또다시 3천 명을 거느리고 다윗을 찾아 나섭니다.
   사울 일행이 하길라 산 길가에 진을 치고 있을 때입니다. 다윗이 몰래 사울왕의 진영에 들어가 보니 모두 깊은 잠에 빠져 있었습니다. 이때 함께 간 아비새가 다윗에게 "하나님이 오늘날 당신의 원수를 당신의 손에 붙이셨나이다 그러므로 청하오니 나로 창으로 그를 찔러서 단번에 땅에 꽂게 하소서" 합니다.
   그러나 다윗은 "여호와의 기름 부음을 받은 자를 치면 죄가 없겠느냐 … 그의 머리 곁에 있는 창과 물병만 가지고 가자" 하고 멀찍이 가서 자신은 사울을 해칠 마음을 없다는 것을 알리지요. 이에 사울도 다시 한번 감동을 받아 "내 아들 다윗아 네게 복이 있을지로다 네가 큰일을 행하겠고 반드시 승리를 얻으리라" 말하고 돌아갔습니다(삼상 26장).
   다윗은 중심이 선했기에 선을 행하되 변함없이 행함으로 하나님의 선하신 뜻을 온전히 이룰 수 있었습니다. 아무리 자신이 사울을 이어 왕으로 기름 부음을 받았다 할지라도 '내가 왕이 되는 것이 하나님의 뜻이니까.' 하며 임의로 사울을 죽이고 왕이 되려 하지 않았지요. 선한 말로 어떻게든 사울의 마음을 편안하게 해 주고자 했습니다. 사울이 블레셋과의 전투에서 패한 후 자살했다는 소식을 들었을 때 다윗은 슬피 울며 금식하였고 사울을 장사 지내 준 길르앗 사람들에게 감사를 표하며 진심으로 축복해 주었습니다.
   우리도 다윗과 같이 믿음과 선한 마음으로 행한다면 하나님의 지극한 사랑을 받고 천국에서도 존귀한 자리에 이릅니다.
   
   "여호와께서 각 사람에게 그 의와 신실을 갚으시리니 이는 여호와께서 오늘날 왕을 내 손에 붙이셨으되 나는 손을 들어 여호와의 기름 부음을 받은 자 치기를 원치 아니하였음이니이다"(사무엘상 26:23)

탁월한 능력을 소유한 사람이라 할지라도 자신의 본분을 망각하고 자기 자리를 지키지 않는다면 그를 신뢰할 수는 없을 것입니다. 자신의 자리를 지키는 것이 얼마나 소중한 일인지는 성경에도 잘 나와 있습니다.
   하나님께서는 미디안 족속의 침입으로 어려움을 당하고 있는 이스라엘을 위해 기드온을 사사로 세우시고 승리하게 해 주셨습니다. 그러자 이스라엘 백성이 기드온에게 자신들을 다스려 줄 것을 요청합니다. 기드온은 이를 거절하지요.
   그런데 기드온이 죽은 뒤 첩의 아들인 아비멜렉이 왕이 되려는 욕심으로 음모를 꾸몄습니다. 아비멜렉은 자기 어머니의 고향인 세겜 사람들을 회유하고 자금을 마련하여 불량한 사람들을 모아 이복형제 칠십 명을 죽입니다. 다행히 막내아들 요담만 화를 면할 수 있었습니다. 아비멜렉이 세겜 사람들을 등에 업고 왕이 되자, 이 소식을 전해들은 요담은 참을 수가 없었습니다.
   그는 세겜 남쪽에 있는 그리심 산꼭대기로 올라가 감람나무와 무화과나무, 포도나무와 가시나무를 비유하여 세겜 사람들에게 외칩니다. 나무들이 그들의 왕을 뽑으려고 할 때에 아름다운 열매를 맺는 감람나무와 무화과나무, 포도나무는 요동하지 않고 전부 왕이 되는 것을 사양했습니다. 그런데 아무 쓸모없는 가시나무만 자기 분수도 모른 채 교만하여 왕이 되고자 했다는 내용입니다.
   이는 곧 기드온과 그의 아들들은 백성의 요청에도 왕위를 탐내지 않았지만 첩의 아들인 아비멜렉이 악한 방법으로 왕이 된 것을 비유한 것이지요. 결국 아비멜렉을 왕으로 세운 세겜 사람들은 도리어 아비멜렉의 손에 죽게 됩니다. 아비멜렉도 보응을 받아 비참한 최후를 맞습니다. 여인이 망대에서 던진 맷돌에 맞아 두골이 깨져 죽었지요. 저마다 자신의 위치에서 지켜야 할 도리가 있는데 이에서 벗어나니 불행이 찾아온 것입니다.
   
   모든 사람은 자기 위치에서 해야 할 일과 도리가 있습니다. 도리란 사람이 마땅히 지켜야 할 바른길을 말합니다. 자녀는 부모를 섬기고 형제간에 우애하며 나이 어린 사람은 웃어른을 공경하는 등 사람이 지켜야 할 바른길을 갈 때 도리를 좇는다고 할 수 있습니다. 부모로서 해야 할 도리가 있고, 남편 혹은 아내로서의 도리가 있습니다.
   부모는 자녀를 노엽게 하지 말고 오직 주의 교양과 훈계로 진리 안에서 바르게 양육해야 합니다. 자녀 역시 주 안에서 부모를 공경하고 말씀에 순종해야 합니다. 부부 사이도 마찬가지입니다. 아내는 남편을 머리로 섬기며 가정을 돌아보아야 합니다. 남편은 가장으로서 가정을 지키고 아내를 사랑하되 그리스도께서 교회를 사랑하신 것같이 해야 하지요.
   또한 상하 관계에서는 어떠해야 할까요? 상사는 아랫사람을 사랑과 덕으로써 이끌 줄 알아야 하며, 아랫사람은 너그럽고 선한 상사뿐 아니라 아무리 까다로운 상사라 할지라도 범사에 순복하여야 모든 조직이 질서 가운데 움직여지고 일을 잘 이루어 갈 수 있는 것입니다.
   교회 안에서도 마찬가지입니다. 몸의 지체 중에 어느 것 하나 소중하지 않은 것이 없는 것처럼 모든 것이 각자 위치에서 다 소중합니다. 각 사람이 주님의 몸 된 교회의 지체인 줄 알아 서로 소중히 여기며 결코 상대를 힘들게 하거나 미워하며 다투지 말아야 합니다.
   하나님께서는 그의 자녀들이 자신의 위치가 참으로 소중함을 깨달아 서로 귀히 여기며 자부심을 갖고 최선을 다하기 원하십니다. '내가 보기에는 저것이 좋으니 나는 저것을 하리라' 하며 요동하는 것을 원치 않으십니다.
   그러니 우리는 어떠한 상황에서도 자신을 지키며 요동하지 않는 삶을 살아 범사에 아름다운 결실을 맺어야겠습니다.
   
   "우편으로나 좌편으로나 치우치지 말고 네 발을 악에서 떠나게 하라"(잠언 4:27)

성경을 보면 예수님을 만난 사람들은 인생의 큰 전환점을 맞이하였습니다. 질병이 있는 사람이 나음을 얻고, 절망 속에서 희망의 빛을 보았고, 무의미한 삶에서 천국을 바라보는 소망의 사람이 되었습니다.
   요한복음 9장을 보면 예수님과 태어날 때부터 소경 된 사람의 만남이 기록되어 있습니다. 예수님은 그 소경을 치료하여 볼 수 있게 해 주셨습니다. 그가 이처럼 놀라운 하나님의 권능을 체험하는 축복의 주인공이 될 수 있었던 비결은 무엇일까요?
   
   첫째, 순종의 사람이었기 때문입니다.
   예수님께서는 땅에 침을 뱉어 진흙을 이겨 소경의 눈에 발라 주시고 실로암 못에 가서 씻으라고 하셨습니다. 진흙을 눈에 바른 후 물로 씻는다고 보지 못하던 사람이 보게 된다는 것은 상식적으로 있을 수 없는 일이지요. 더구나 누구인지도 잘 모르는 사람이 이런 지시를 했을 때에 대부분은 믿지 못할 것입니다. 자신을 놀린다고 화를 내는 사람도 있을 것입니다. 하지만 소경은 예수님의 말씀에 순종해 실로암 물가로 가서 눈을 씻었습니다. 그 결과 태어나서 지금까지 볼 수 없었던 눈이 밝아져 볼 수 있게 됐습니다.
   
   둘째, 진리를 분별할 수 있는 영적인 눈이 열렸기 때문입니다.
   태어날 때부터 보지 못하는 사람이 눈을 떴다는 소식을 듣는다면 보통 사람 같으면 함께 기뻐하고 축하해 줄 것입니다. 그런데 유대인들은 시시비비하며 안식일에 치료하는 것은 율법을 어긴 악행이라며 예수님을 책잡으려 했지요.
   이사야 35:5에 "그때에 소경의 눈이 밝을 것이며 귀머거리의 귀가 열릴 것이며" 했는데, 이는 곧 그리스도가 오시면 눈먼 사람의 눈을 뜨게 하신다는 말씀입니다. 이처럼 성경에 분명히 기록되어 있는데도 유대인들은 자신들의 틀과 악함 속에서 하나님의 역사를 보아도 믿지 못하고 오히려 예수님을 죄인으로 정죄했습니다.
   하지만 소경이었던 사람은 율법에 대해 잘 알지 못했지만 눈을 뜨게 하는 것은 오직 하나님만이 하실 수 있는 일임을 깨우치고 있었습니다. 그러니 유대인들이 "너는 그를 어떠한 사람이라 하느냐"는 질문을 받았을 때에 예수님을 선지자라고 고백합니다. 자신의 눈을 고쳐 줄 수 있는 사람이라면 분명 하나님의 사람일 것이라고 생각했기 때문입니다. 그는 무엇이 옳고 그른지 진리를 정확히 분별할 수 있는 영적인 눈이 열려 있었습니다.
   
   셋째, 은혜를 받은 후 새로운 삶을 결단했기 때문입니다.
   죽을 수밖에 없는 질병에서 예수 그리스도를 믿음으로 치료받고 인생의 갖가지 문제를 해결받는 사람들이 있습니다. 이러한 은혜를 입고도 하나님을 떠나 세상으로 향하는 이들도 많지요. 하지만 소경이었던 사람은 은혜를 저버리지 않는 선한 중심을 가졌기에 예수님을 만나 눈을 떴을 뿐만 아니라 구원의 축복까지 받았습니다.
   요한복음 9:35~36에 보면 예수님께서 "네가 인자를 믿느냐"라고 물으실 때 그는 "주여 그가 누구시오니이까 내가 믿고자 하나이다"라고 대답하였습니다. 이에 예수님께서 "네가 그를 보았거니와 지금 너와 말하는 자가 그이니라" 말씀하십니다. 그러자 그는 지체하지 않고 "주여, 내가 믿나이다" 하며 절을 하였습니다. 예수님을 그리스도로 영접하며 주님만을 위해 살겠다는 신앙의 고백이었던 것입니다.
   이와 같이 선한 마음으로 하나님 역사를 인정하고 사모하며 응답받을 수 있는 믿음의 행함을 내보일 때에 하나님의 권능을 체험할 수 있습니다.
   
   "하나님이 죄인을 듣지 아니하시고 경건하여 그의 뜻대로 행하는 자는 들으시는 줄을 우리가 아나이다"(요한복음 9:31)

이 세상에서 아무 염려 없이 살아가는 사람은 흔치 않을 것입니다. 그러나 하나님 안에서는 어떠한 문제가 있다 해도 항상 기뻐하고 감사하며 행복한 삶을 영위할 수 있습니다.
   하나님께서는 말씀으로 천지 만물을 창조하신 분이며 우리에게 무엇이 있어야 할지 다 알고 계시는 분입니다. 또한 모든 사람이 근심 없이 평강 가운데 살기 원하십니다. 그러니 하나님 앞에 모든 문제를 내려놓고 전폭적으로 믿고 맡길 때 참된 안식을 누리며 마음의 소원을 응답받을 수 있습니다.
   공중의 새는 심지도 않고 거두지도 않고 창고에 모아들이지도 않지만 하나님께서 기르시니 아무 염려 없이 유유히 하늘을 날아다닙니다. 또한 들의 백합화도 수고하지 않고 길쌈도 하지 않지만 하나님께서 아름답게 자라게 하십니다. 하물며 하나님의 형상을 따라 창조된 인생들을 얼마나 사랑하시며 보살펴 주시겠습니까?
   
   솔로몬왕은 아버지 다윗이 이스라엘의 정치, 경제, 군사적 기반을 든든히 닦아 놓았기 때문에 안정과 풍요 가운데 나라를 다스릴 수 있었습니다.
   당시 궁중에서 쓰는 모든 기물이 다 정금이었기에 은을 귀히 여기지 않았고, 고급 목재인 백향목도 뽕나무같이 흔하게 사용할 정도였습니다.
   솔로몬왕의 소문을 듣고 찾아온 스바 여왕은 그 모든 지혜는 물론, 건축한 궁과 상의 식물과 신복들의 좌석과 신하들이 줄지어 선 것과 그들의 공복과 여호와의 전에 올라가는 층계를 보고 어지럽고 황홀할 정도였습니다(왕상 10:4~5).
   이러한 솔로몬왕의 영광이라도 창조주 하나님께서 보실 때에는 입은 것이 작은 들풀 하나만 같지 못하다고 했습니다. 사람은 살아가면서 의식주를 해결하고 자기의 삶을 영화롭게 하기 위해, 그 밖에 무엇인가를 얻기 위해 많은 수고가 따릅니다.
   그러나 들에 피는 꽃은 수고하지 않아도 때가 되면 자연히 피어나니 솔로몬왕의 모든 영광으로 견주어도 이 꽃 하나만 같지 못하다 할 수 있습니다(마 6:29).
   그래서 온갖 부귀영화를 누린 솔로몬왕이라 해도 전도서 1:3에 "사람이 해 아래서 수고하는 모든 수고가 자기에게 무엇이 유익한고" 했던 것입니다. 이는 모든 것이 헛되고 헛되다는 사실을 깨달아 오직 하나님을 경외하고 그 명령을 지키는 것이 사람의 본분임을 알려 주기 위해서였습니다. 이 세상의 모든 수고가 헛되다는 사실을 깨달아 참되고 영원한 것을 추구할 때 행복하고 가치 있는 인생을 영위할 수 있습니다.
   예수님께서는 마태복음 6:33을 통하여 "너희는 먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라 그리하면 이 모든 것을 너희에게 더하시리라" 말씀하셨습니다.
   여기서 그의 나라를 구한다는 것은 하나님의 나라를 구한다는 것으로서 하나님을 믿지 않는 영혼들을 구원의 길로 인도하는 것을 의미합니다. 또한 그의 의 곧 하나님의 의를 구한다는 것은 하나님의 말씀대로 살아가는 것을 의미합니다.
   베드로전서 1:16을 보면 "내가 거룩하니 너희도 거룩할지어다" 말씀하셨고, 마태복음 5:48에는 "하늘에 계신 너희 아버지의 온전하심과 같이 너희도 온전하라" 말씀하셨으니 하나님의 뜻대로 행하여 주님을 닮은 의로운 사람이 되고자 기도해야 합니다.
   이처럼 하나님의 나라와 의를 구하는 사람이 되면 영혼이 잘됨같이 범사가 잘되고 강건한 축복이 임하여 이 땅에서 복된 삶을 영위할 뿐 아니라 천국에서도 영생복락을 누리 게 됩니다.
   
   "그러므로 염려하여 이르기를 무엇을 먹을까 무엇을 마실까 무엇을 입을까 하지 말라 이는 다 이방인들이 구하는 것이라 너희 천부께서 이 모든 것이 너희에게 있어야 할 줄을 아시느니라"(마태복음 6:31~32)

많은 사람이 '나는 거짓말을 하지 않는다'고 자부하지만 과연 그럴까요? 어두운 곳에서는 더러움이 보이지 않아도 아주 밝은 빛이 비추이면 미세한 먼지나 얼룩까지 드러납니다. 이처럼 진실 자체이신 하나님께서 보실 때는 크고 작은 거짓말을 하는 경우가 얼마나 많은지요. 우리가 거짓을 버리고 진실한 삶을 살 때 응답과 축복의 길로 갈 수 있습니다. 그렇다면 우리가 삶 속에서 하는 거짓말에는 어떤 것이 있을까요?
   
   첫째, 행하지 않은 것을 했다고 말하거나, 행한 것을 하지 않았다고 말하는 경우입니다. 재판에서는 증인의 말이 직접적으로 판결에 영향을 줍니다. 거짓 증언으로 무죄한 사람이 큰 손해를 입을 수 있고, 심지어 생사가 달라질 수도 있습니다. 이처럼 거짓말이 얼마나 나쁜지 확연히 드러나는 대표적인 경우가 재판입니다.
   성경은 한 사람의 말만 듣고 남을 정죄하지 말고 여러 사람의 말을 들어보고 정황을 바르게 분별해야 할 것과, 거짓 증언을 한 사람도 형벌을 받도록 하라고 했습니다(신 19:15~20).
   또한 일상적인 생활 속에서 하는 사소한 거짓말도 버려야 합니다. 작은 거짓말은 물론, 사실을 말해야 할 상황에서 말하지 않는 것도 거짓이 됩니다.
   예컨대, 자신의 잘못으로 다른 사람이 애매히 누명 쓰는 것을 보고도 모른 척한다든가, 실제 금액보다 많은 거스름돈을 받고도 아무 말이 없다면 정직하다 할 수 없습니다. 하나님께서는 우리가 거짓말하지 않을 뿐 아니라 마음이 정직해 말과 행실이 참되고 진실하기를 원하십니다.
   
   둘째, 자신의 생각과 느낌 속에 말을 더하거나 빼는 경우입니다.
   다른 사람의 말을 더하거나 빼서 엉뚱하게 전하는 경우가 있습니다. 그나마 좋게 전한다면 다행이지만 나쁘게 전해 오해를 빚으니 문제입니다. 그대로 전했다고 해도 말의 억양이나 장단에 따라 그 의미가 달라질 수 있지요.
   예컨대, 똑같이 "왜 그래?" 하는 것도 걱정스럽게 말하는 억양이 다르고, 화가 나서 따지듯이 말하는 억양이 다릅니다. 물론 녹음기처럼 상대의 말을 똑같이 전달하기는 어렵지만 최대한 말한 사람의 의도를 정확히 전달하고자 노력해야 합니다.
   
   셋째, 자기 생각에 맞춰 상대의 마음을 헤아려서 판단 정죄하며 비판하는 경우입니다.
   사람들은 남의 표정과 행동을 보거나 말을 들을 때, 자신의 느낌과 생각에 맞춰 상대의 마음이나 의도를 판단하는 경우가 많습니다. 가령, 어떤 생각에 집중하다가 상대를 못 보고 지나쳤는데 상대는 '모른 척한다. 나에게 감정이 있나?' 생각합니다.
   아무리 눈치 빠른 사람이나 서로 사랑하고 친한 사이라도 상대의 마음을 온전히 헤아리기는 어렵습니다. 그런데 자기 기준에 맞춰 상대를 오해하고 판단함으로 감정을 품거나 비방하는 일이 얼마나 많은지요. 상대의 마음과 달리 자신의 판단에 맞춰 말을 전하는 것은 결국 거짓말이 됩니다.
   흔히 속이는 마음이 있는 사람은 상대가 속인다고 의심하며, 남을 무시하는 사람은 상대가 자기를 무시한다고 여깁니다. 즉 자신의 생각과 기준으로 상대를 판단 정죄하는 것입니다. 그러므로 섣불리 판단 정죄하지 말며, 사소한 거짓이라도 온전히 버림으로 하나님 앞에 진실한 삶을 영위할 수 있어야겠습니다.
   
   "네 이웃에 대하여 거짓 증거하지 말지니라"(출애굽기 20:16)

농작물은 비바람과 따가운 햇살을 견뎌 실한 열매를 맺습니다. 하나님의 자녀들도 믿음으로 연단을 견디는 과정을 통해 하나님의 참 자녀로 나오게 됩니다. 어떤 고난도 사랑으로 인내하며 모든 것을 믿고 바랄 때 능히 승리할 수 있습니다. 그러면 연단을 극복하고 실한 열매로 나오려면 구체적으로 어떻게 해야 할까요?
   
   첫째, 하나님의 사랑을 끝까지 굳게 믿어야 합니다.
   베드로전서 1:7에 "너희 믿음의 시련이 불로 연단하여도 없어질 금보다 더 귀하여 예수 그리스도의 나타나실 때에 칭찬과 영광과 존귀를 얻게 하려 함이라" 했습니다.
   정금 같은 믿음을 소유하려면 마음의 악을 버리기 위해 참아야 할 일도 많으며, 세상과 타협하지 않고 온전히 하나님 말씀대로 살려면 애매히 고난받는 일도 생깁니다. 이러한 일을 만났을 때에는 '나는 주 안에서 하나님의 특별한 사랑을 받는구나.' 하며 더 좋은 천국으로 인도하시려는 아버지 하나님의 사랑을 믿고 감사해야 합니다.
   믿음의 시련이 길어지면 '왜 하나님께서 도와주시지 않을까? 정말 나를 사랑하시는 걸까?' 생각하는 사람이 있습니다. 그러나 하나님의 사랑을 끝까지 믿고 인내할 때에 값진 열매를 맺을 수 있습니다.
   
   둘째, 소망을 이루는 지름길임을 믿어야 합니다.
   로마서 5:3~4에 "우리가 환난 중에도 즐거워하나니 이는 환난은 인내를, 인내는 연단을, 연단은 소망을 이루는 줄 앎이로다" 한 대로 연단은 소망을 이루는 지름길입니다.
   따라서 연단이 오면 피하지 말고 반드시 통과하려고 노력해야 합니다. 사람의 마음은 늘 편안하고 좀 더 쉬운 길로 가기 원하지만, 연단을 피하면 그만큼 소망하는 목적지에 늦게 도착합니다.
   예컨대 사사건건 트집 잡는 사람이 있다면 그 사람을 만나고 싶지 않을 것입니다. 이럴 때에도 그 사람을 외면하지 말고 적극적으로 이해하고 용서하는 마음을 이루려고 노력하면 하나님의 은혜를 입어 상대를 포용할 수 있는 사람으로 변화될 수 있습니다.
   이처럼 연단의 상황은 소망을 향해 가는 길에 징검다리가 되고 지름길이 됩니다. 진정 하나님의 참 자녀로 변화되기를 원한다면, 연단이 올 때마다 지름길을 만났다고 믿고 기쁨으로, 담대히 모든 것을 견뎌 소망을 향해 힘차게 전진하시기 바랍니다.
   
   셋째, 선한 생각만 하고 선만 행해야 합니다.
   어떤 사람은 "왜 말씀대로 행했는데 상황이 바뀌지 않고 하나님께서 역사하시지 않을까?" 하며 하나님을 원망하고 불평하기도 합니다. 사람이 볼 때는 열심히 충성하고 기도하는 것 같지만, 그 마음에는 여전히 악이 있기 때문에 상황이 바뀌지 않는 것입니다. 따라서 연단이 올수록 선한 생각만 하고 선을 행해야 이길 수 있습니다.
   로마서 12:21에 "악에게 지지 말고 선으로 악을 이기라" 한 대로 선을 행하면 당장에는 지는 것 같고 손해 보는 듯하지만, 인간의 모든 생사화복은 공의롭고 선하신 하나님께서 영계의 법칙대로 주관하시기 때문에 반드시 선이 승리합니다. 어떤 시험과 환난, 핍박이 오더라도 오직 선만 행하면 능히 이길 수 있습니다.
   따라서 연단을 만났을 때에 하나님의 사랑을 굳게 믿고 힘차게 전진하며 선한 생각과 행함으로 승리하시기 바랍니다.
   
   "인내를 온전히 이루라 이는 너희로 온전하고 구비하여 조금도 부족함이 없게 하려 함이라"(야고보서 1:4)

하나님의 사랑 안에 거하는 사람은 두려움이나 부족할 것이 없습니다. 지식이나 재물, 배경 등 내세울 것이 전혀 없어도 하나님을 믿고 온전히 의지한다면 모든 것을 채워 주시며 앞길을 책임져 주시기 때문입니다.
   누구든지 하나님의 계명을 지키면 하나님의 사랑 안에서 응답과 축복을 체험할 수 있습니다. 과연 하나님의 사랑은 구체적으로 어떤 사랑일까요?
   
   첫째, 주 안에서 날마다 변화되기를 기다려 주시는 사랑입니다.
   한 아들이 아버지의 유산을 미리 상속받아 집을 떠났는데 먼 타국에서 허랑방탕하게 살다가 탕진하고 말았습니다. 엎친 데 덮친 격으로 그 나라에 흉년까지 들어 굶주리는 상황에까지 이르지요.
   그제야 불현듯 아버지가 생각난 아들은 집에 돌아가기로 결심합니다. '내 아버지 집에는 먹을 것이 많은데… 나를 품꾼의 하나로 여겨 달라고 해야겠구나.' 하며 집을 향해 가지요. 이제나 저제나 이 아들이 돌아오기만을 기다리던 아버지는 저 멀리서 걸어오는 아들의 모습을 알아보고 이내 달려가 목을 안고 입을 맞추었습니다(눅 15장).
   바로 하나님의 마음이 이러하십니다. 자녀들이 범죄하지 않기를 간절히 원하시며, 범죄하여 떠난 자녀들이라 해도 회개하여 돌아오기를 애타게 기다리십니다. 지금도 모든 사람이 예수 그리스도를 영접하여 성령을 받고 진리로 변화되기를, 하나님의 마음을 알아줄 때가 오기를 기다리고 계십니다.
   
   둘째, 주 안에서 변화되기까지 오래 참아 주시는 사랑입니다.
   기다림 안에는 간절한 소망이 있습니다. 이 소망이 간절한 만큼 오래 참을 수 있지요. 오래 참는다는 것은 그저 가만히 앉아서 원하는 대로 이뤄지기를 기다리는 것이 아닙니다. 수고와 노력이 따르고 감당해야 할 몫이 있습니다.
   사람이 진리로 변화되기 전에는 하나님 안에서 아무리 큰 체험을 해도 그 은혜를 쉽게 저버립니다. 당장 눈앞의 한 가지가 자기 생각에 안 맞으면 이전에 체험한 백 가지 기적도 까마득하게 잊어버리고, 설령 기억한다 해도 우연으로 돌리지요.
   로마서 8:26에 "이와 같이 성령도 우리 연약함을 도우시나니 우리가 마땅히 빌 바를 알지 못하나 오직 성령이 말할 수 없는 탄식으로 우리를 위하여 친히 간구하시느니라" 했습니다. 하나님의 은혜를 체험하고도 믿음이 연약해지는 인생들을 볼 때에 하나님의 마음은 너무나 아프시지요. 하물며 멸망으로 가는 인생들을 보시는 하나님의 애통은 어떠하시겠습니까? 수많은 세월 동안 그 모든 아픔을 감수하며 오래 참으신 하나님의 사랑이 있기에 구원의 열매들이 나오는 것입니다(벧후 3:15).
   
   셋째, 주 안에서 변화될 것을 믿어 주시는 사랑입니다.
   오래 참고 기다릴 수 있는 이유는 바라는 대로 이뤄지리라고 믿기 때문입니다. 농부가 풍성한 열매를 거두리라고 믿지 않으면 씨를 뿌릴 수 없습니다. 부모도 자녀가 잘 성장할 것을 믿기 때문에 낳습니다.
   하나님께서 독생자를 십자가에 내어주면서까지 인간 경작의 섭리를 이뤄 가시는 것도 우리가 주 안에서 변화될 것을 믿으시기 때문입니다. 그러므로 믿고 기다리며 오래 참으시는 하나님의 사랑을 기억하여 하나님의 기뻐하시는 자녀로 나와야겠습니다.
   
   "하나님이 우리를 사랑하시는 사랑을 우리가 알고 믿었노니 하나님은 사랑이시라 사랑 안에 거하는 자는 하나님 안에 거하고 하나님도 그 안에 거하시느니라"(요한일서 4:16)

사람들은 행복한 가정을 이루어 참된 만족과 안식을 얻기 원합니다. 그런데 날이 갈수록 가정의 화평이 깨어지고 부부의 이혼율이 높아져 가는 추세입니다.
   그러면 우리가 행복한 가정을 이루기 위해서는 구체적으로 어떠한 행함이 필요할까요?
   
   먼저, 부부간에 화목해야 합니다. 고린도전서 11:3을 보면 "각 남자의 머리는 그리스도요 여자의 머리는 남자요 그리스도의 머리는 하나님이시라" 말씀하십니다. 즉 가정을 사람의 몸에 비유한다면 남편은 머리, 아내는 몸이라는 말씀이지요. 그러므로 머리는 몸을 이끌고 돌보아 주며, 몸은 머리를 경외하고 순종함으로 상호 협력할 때 비로소 행복한 가정을 이룰 수 있습니다.
   또한 에베소서 5:22~23을 보면 "아내들이여 자기 남편에게 복종하기를 주께 하듯 하라 이는 남편이 아내의 머리 됨이 그리스도께서 교회의 머리 됨과 같음이니"라고 하였습니다. 남편을 주라 칭할 수 있는 마음가짐이라면 결단코 그 앞에 무례히 행치 않을 것이고, 혹 자기 생각에 안 맞는다 해도 힘들어하는 것이 아니라 사랑으로 이해하고자 할 것입니다.
   그러면 남편들은 아내에게 어떻게 행해야 하겠습니까? 에베소서 5:25을 보면 "남편들아 아내 사랑하기를 그리스도께서 교회를 사랑하시고 위하여 자신을 주심같이 하라"고 권면하셨습니다. 28절에서는 "이와 같이 남편들도 자기 아내 사랑하기를 제 몸같이 할지니 자기 아내를 사랑하는 자는 자기를 사랑하는 것이라" 말씀하신 대로 아내를 자신의 몸과 같이 사랑해야 합니다. 즉 부부간에 서로 사랑과 섬김, 순종으로 먼저 상대의 유익을 구할 때 비로소 행복한 가정을 이룰 수 있다는 말씀이지요.
   
   그러면 부모와 자녀 간에는 어떠해야 할까요?
   에베소서 6:1~3을 보면 "자녀들아 너희 부모를 주 안에서 순종하라 … 네 아버지와 어머니를 공경하라 이것이 약속 있는 첫 계명이니 이는 네가 잘되고 땅에서 장수하리라"고 말씀합니다. 자녀는 진리를 좇아 부모에게 순종해야 하며, 이렇게 할 때 모든 일이 잘되고 건강과 장수의 축복을 누리게 됩니다.
   또한 부모는 진실한 행함 속에서 자녀를 진리로 양육해야 합니다. 신명기 6:6~7을 보면 "오늘날 내가 네게 명하는 이 말씀을 너는 마음에 새기고 네 자녀에게 부지런히 가르치며 집에 앉았을 때에든지 길에 행할 때에든지 누웠을 때에든지 일어날 때에든지 이 말씀을 강론할 것이며"라고 말씀했습니다. 하나님의 말씀을 마음에 새기고 가르치며 강론 하는 것은 그 말씀대로 지켜 행하기 위함입니다.
   이처럼 부모가 진리 가운데 행하면서 자녀를 양육한다면 자녀가 어떻게 성장하겠습니까? 당연히 선과 진리 가운데 설 것이며, 악이 없는 행복한 삶이 될 것입니다.
   에베소서 6:4에는 "아비들아 너희 자녀를 노엽게 하지 말고 오직 주의 교양과 훈계로 양육하라" 말씀하셨습니다. 자녀 교육에 무엇보다 중요한 것은 부모가 겸비한 자세와 진실한 신앙의 바탕 위에서 본이 되는 것입니다.
   이와 같이 가족 구성원 모두가 하나님의 선하신 뜻을 좇아 행할 뿐 아니라, 서로 존중하며 섬길 때 비로소 행복한 가정을 이룰 수 있습니다.
   
   "네 부모를 공경하라 그리하면 너의 하나님 나 여호와가 네게 준 땅에서 네 생명이 길리라"(출애굽기 20:12)

예로부터 선인의 참된 정신은 무수한 세월이 흘러도 많은 사람에게 귀감이 되는 것을 볼 수 있습니다. 잠언 13:22을 보면, 선인은 그 산업을 자자손손에게 끼친다고 말씀하십니다.
   여기서 선인이란 악은 모양이라도 버린 상태에서 진리가 임한 사람을 의미합니다. 진정한 선인은 단지 악을 버린 데에서 그치는 것이 아니라, 나아가 하나님의 말씀대로 살아가는 의인을 말하는 것입니다.
   그러면 산업이란 구체적으로 무엇을 의미하는 것일까요? 이는 단지 재물만을 의미하는 것이 아닙니다. 고결한 정신이나 가문의 힘 또는 권세나 여러 가지 사상이 될 수도 있습니다.
   진정한 선인은 어느 한 분야만 온전한 것이 아니라, 다방면으로 잘하여 범사에 형통한 삶을 살아갑니다. 성경 상에 나오는 표본으로는 아브라함을 들 수 있는데, 그는 과연 어떠한 삶을 살았을까요?
   
   첫째, 하나님 보시기에 의를 이루었습니다.
   아브라함은 자신이 옳다 하는 의가 아니요, 진리의 말씀에 따른 의를 이루었으므로 죄가 들어올 수 없었고 선을 좇아 온전히 행할 수 있었습니다. 또한 의를 생명처럼 굳게 지켰습니다. 하나님께 대한 의, 종과의 관계에서의 의, 그리고 조카 롯과의 관계에서의 의 등 모든 분야에서 굳게 지켜 나갔기 때문에 어떤 흠이나 틈을 찾아볼 수 없었습니다.
   
   둘째, 하나님을 경외하였습니다.
   아브라함이 하나님을 경외했다는 것은, 하나님 말씀 듣기를 사모하여 즐겨 들으며 그 말씀을 깨달아 지켜 준행했던 것을 의미합니다. 예를 들어, 아브라함은 하나님께서 독자 이삭을 번제로 바치라고 하셨을 때, "아멘" 하며 그대로 순종했습니다. 인간적인 감정이나 생각을 동원한다면 도저히 순종할 수 없는 일이었지만, 조금도 주저하지 않고 믿음으로 순종했지요.
   
   셋째, 마음이 공직하여 모든 일에 공명정대하게 행하였습니다.
   창세기 23장을 보면, 아내 사라가 죽어 장사할 곳을 찾던 아브라함에게 헷 족속이 막벨라 굴을 그냥 주겠다고 합니다. 그런데 아브라함은 그에 상당하는 대가를 지불하고 온전히 자신의 소유로 만들어 훗날에 아무런 시비가 생기지 않도록 하였습니다.
   또한 아브라함은 그 생각이 정직하여 일의 구분점이 명확하였습니다. 즉 하나님께 대한 일, 자기 자신의 일, 아내에게 속한 일, 자녀에 관한 일, 종에 대한 일 등 모든 일에 공직히 행하였으며, 그 마음에 사사로움이나 감정이 없었습니다. 이처럼 아브라함은 마음과 생각 그리고 행함이 온전하였기에 하나님께서 범사에 형통하며 축복된 길로 인도해 주셨습니다.
   우리가 아브라함과 같은 선인이 되기 위해서는 하나님을 경외하며 하나님의 법을 떠나지 않아야 합니다. 또한 부모를 공경하고 자녀를 진리로 바로 양육하며 형제 사이에는 우애하고 악은 모양이라도 버리는 등 모든 분야에서 말씀대로 온전히 행해야 합니다. 그리함으로 범사에 형통한 축복을 받으시기 바랍니다.
   
   "선인은 여호와께 은총을 받으려니와 악을 꾀하는 자는 정죄하심을 받으리라"(잠언 12:2)

사람은 부모의 얼굴은 물론 성품까지 닮아서 태어납니다. 그래서 부모의 성품이 온유하면 아이도 대체로 온유한 것을 볼 수 있지요. 그런데 사람의 성품은 선천적인 요소 위에 후천적인 요소가 더해져서 형성됩니다.
   사람마다 성격이 다른데 어떤 성격이 좋다고 단정 지어 말할 수는 없습니다. 그런데 성격적인 특징이 너무 두드러지면 상대를 힘들게 하고 화평이 깨어지며 주변 사람들과 원활한 소통이 안 되는 문제가 발생합니다.
   많은 사람이 "타고난 성격은 어쩔 수 없다."고 말하지만 자신의 노력 위에 하나님의 능력이 임하면 얼마든지 변화될 수 있습니다. 그러면 성격의 유형에는 어떤 것들이 있으며 변화시키는 방법은 무엇일까요?
   
   먼저, 대화를 할 때에 행복한 말보다는 자기도 모르게 근심과 걱정을 전달하고 은혜와 덕이 되지 않는 말을 하는 부정적인 성격의 소유자들이 있습니다. 이러한 유형의 사람은 누군가에게 실수를 하거나 마음을 아프게 했을 때, 그것을 만회하거나 상대를 기쁘게 해서 관계를 회복하려 하기보다는 그냥 주저앉아 버리지요.
   혹여 어려운 일이 생기면 믿음으로 이겨 나가려고 노력은 하지만 '안 되면 어떻게 하지?' 하는 생각으로 힘들어합니다. 좋은 일이 생겼을 때조차 '혹시 잘못되면 어떻게 하나?' 하는 생각들이 꼬리를 물어 기쁨과 감사를 잃어버립니다.
   이러한 사람은 하나님 사랑을 느끼며 범사에 감사함으로 하나님께 간구해 믿음으로 나아가면 마음과 생각이 긍정적으로 바뀔 수 있습니다(빌 4:6~7).
   
   다음으로는 상대와 마음을 나누거나 진심을 내보이는 것을 피하며 자신을 잘 표현하지 못하는 내성적인 성격의 소유자가 있습니다. 이는 타고난 성품일 수도 있고 환경 속에서 형성된 것일 수도 있습니다.
   이런 성격의 틀이 있으면 내 편에서는 상대에게 불편한 마음이 없고 친절하고 깍듯하게 대해 주어도 상대는 편안함을 느끼지 못합니다. 비록 남에게 어떤 악을 행하지는 않는다 해도 주변에 은혜를 끼치거나 덕을 베풀 수 없고, 사랑을 느끼게 해 줄 수 없지요. 이러한 사람은 상대의 마음, 입장, 형편까지 헤아려 살펴 주는 마음이 되어야 합니다. 또한 더 넓은 시야와 마음을 가지고 사랑과 덕으로 주변을 품으면 하나님께서 원하시는 성품을 이룰 수 있습니다.
   
   마지막으로, 겸비함에 대한 잘못된 성격의 틀을 가진 사람이 있습니다. 겸비함이란 겸손하게 자기를 낮추는 것이지요. 겸손하게 처신하는 것도 좋지만, 상황에 따라서는 무조건 뒤로 물러나 있는 것이 아니라 앞서서 과감히 행할 필요가 있습니다. 어떤 일이 주어졌을 때 부족하다는 자기 생각에 위축되는 것이 아니라 하나님의 사랑과 도우심을 신뢰해 담대히 행할 수 있어야 하지요.
   예컨대 하나님의 일을 하는 상황에서 "나는 앞에 나설 만한 사람도 아니고 그런 성품도 아니라서…" 하며 물러서거나 "더 잘하는 분이나, 이 일을 하고 싶어 하는 분에게 맡기면 좋겠습니다." 하며 피하려고 하는 사람이 있습니다. 이러한 사람은 마음을 바꿔 하나님 앞에 순종하려는 마음으로 최선을 다한다면 아직 능력이 부족하다 해도 열매를 거두게 하시며 성품도 변화시켜 주십니다.
   따라서 잘못된 성격의 틀이 있다면 하나님의 도우심을 구하며 힘써 노력함으로 좋은 성품으로 바꾸어 나가시기 바랍니다.
   
   "너는 마음을 다하고 성품을 다하고 힘을 다하여 네 하나님 여호와를 사랑하라"(신명기 6:5)

약 2000년 전, 예수님께서는 십자가에 달려 죽으셨다가 무덤에 장사된 지 사흘 만에 사망 권세를 깨뜨리고 부활하셨습니다. 기독교에서는 주님의 부활을 기념하여 부활절로 지키고 있습니다. 그러면 주님의 부활이 우리에게 어떤 의미를 주는 것일까요?
   
   첫째, 영원한 삶이 있음을 깨우쳐 줍니다.
   최근에는 '죽으면 끝나버릴 단 한 번뿐인 짧은 인생, 하루를 살더라도 즐기며 살아야겠다.' 하는 가치관이 급속도로 퍼져 나가고 있다고 합니다. 하지만 아무리 현세의 행복을 추구해도 온전한 행복을 누릴 수가 없지요. 이는 마음 한편에 죽음 곧 유한한 삶에 대한 두려움이 늘 자리 잡고 있기 때문입니다.
   주님께서는 부활의 첫 열매가 되심으로써 부활의 표본이 되어 주셨고, 우리에게도 믿음으로 부활에 참예하여 영원한 삶을 얻을 수 있는 길을 알려 주셨습니다. 즉, 예수 그리스도를 나의 구세주로 믿으면 육의 몸이 설령 죽어도 주님께서 공중 강림하실 때 다시 살아납니다(요 11:25~26). 이에 성경은 주 안에서 죽은 성도들을 '죽었다' 하지 않고 '잔다' 하지요.
   예수님께서 부활하신 날에 그러하셨듯이, 성도들도 마치 잠에서 깨어난 것처럼 무덤에서 일어나 공중으로 들려 올라가며 신령한 몸으로 바뀌지요. 이 몸이 천국에서 주님과 함께 내려온 영혼과 공중에서 만나 결합합니다. 살아서 주를 맞이하는 사람들은 산 채로 들려 올라가며 신령한 부활체를 입게 됩니다(살전 4:13~17).
   
   둘째, 주 안에서의 수고에는 반드시 열매가 따른다는 것입니다.
   고린도전서 15:42~44에는 부활을 가리켜 '썩을 것으로 심고 썩지 아니할 것으로 다시 사는 것, 육의 몸으로 심고 신령한 몸으로 다시 사는 것'이라 말씀합니다. '썩을 것'이란 변질되고 부패하는 육의 것들을 뜻합니다. 이 세상에 영원한 것은 없습니다. 모두가 결국 변하고 사라지는 것들이지요. 그런데 주님께서는 우리가 그 썩어질 것들을 주님을 위해 심으면 썩지 않는 것을 얻게 된다고 말씀하십니다.
   예를 들어, 육의 몸도 늙고 병들어 죽으면 결국 썩는데 육의 몸을 바쳐 충성하면 주님께서는 훗날 썩지 않는 신령한 몸을 입혀 주십니다. 또한 이 땅의 재물을 심으면 하나님께서는 훗날 천국에서 영원히 사라지지 않는 상급으로 갚아 주십니다. 이 땅에 쌓는 재물과 달리, 하나님 나라를 위해 심는 재물은 하늘에 곧 각자의 천국 처소에 쌓이며 영원히 사라지지 않습니다(마 6:20).
   
   셋째, 주를 인하여 받는 고난은 고스란히 영광이 된다는 것입니다.
   예수님께서는 이 땅에서 고난받고 십자가에서 죽으셨지만, 3일 만에 부활하심으로 구세주로서의 사명을 온전히 감당하신 뒤 하나님 보좌 우편에 앉는 영광을 얻으셨습니다.
   예수님께서는 이러한 부활의 영광을 모든 영혼과 더불어 누리기를 바라셨습니다(눅 22:30). 그런데 이 말씀에 앞서 단서를 붙이셨습니다. 곧 예수님의 모든 시험 중에 항상 함께하며 하나님의 나라를 이루기 위해 고난을 감내한 자들에게 주님의 상에서 먹고 마시는 영광이 돌아간다는 것입니다(눅 22:28~29).
   그러므로 부활절을 맞아 주님의 부활을 되새기며, 말씀대로 행하여 부활에 참예할 수 있어야겠습니다.
   
   "죽은 자의 부활도 이와 같으니 썩을 것으로 심고 썩지 아니할 것으로 다시 살며 욕된 것으로 심고 영광스러운 것으로 다시 살며 약한 것으로 심고 강한 것으로 다시 살며 육의 몸으로 심고 신령한 몸으로 다시 사나니 육의 몸이 있은즉 또 신령한 몸이 있느니라"(고린도전서 15:42~44)

약 2천 년 전, 감람산에서 나귀 새끼를 타고 예루살렘을 향해 내려오시는 예수님을 많은 무리가 앞뒤로 옹위하며 따르고 있었습니다. 길 위에는 사람들이 벗어서 펼쳐 놓은 겉옷과 종려나무 가지가 깔려 있었습니다. 어른, 아이 할 것 없이 종려나무 가지를 흔들며 "찬송하리로다 주의 이름으로 오시는 왕이여" 하며 환영하였습니다.
   종려 주일은 바로 이 사건을 기념하는 날이며, 예수님의 십자가 고난을 기리는 '고난주간'의 첫날이기도 합니다. "호산나 찬송하리로다 … 이스라엘의 왕이시여"라는 군중의 외침은 닷새 후 "저를 십자가에 못 박으라"는 성난 외침으로 돌변하지요. 그러면 예수님의 십자가 고난의 의미는 무엇일까요?
   
   첫째, 희생적인 사랑입니다.
   하나님께서는 죄인들을 구원하기 위해 독생자를 화목제물로 내어주셨습니다. 예수님께서는 하늘 영광을 다 버리고 종의 형체, 죄인의 신분으로 이 땅에 오셨지요. 가난하게 사셨고 모든 시간을 하나님과 영혼들을 위해 쓰셨습니다. 십자가를 지시기 전 한 주간, 곧 이 땅에서의 마지막 시간도 고스란히 구원의 섭리를 위해 보내셨지요. 마침내 십자가에 달려 마지막 피 한 방울까지 쏟아 주셨습니다.
   
   둘째, 끝까지 책임지시는 아버지의 마음입니다.
   하나님은 우리 인생을 지으신 '아버지'이십니다(사 64:8). 육의 아버지가 자녀를 책임지고 양육하듯이 하나님 또한 사람을 창조하셨을 뿐 아니라 끝까지 책임지시는 분이지요. 우리를 좋은 곳으로 인도하기까지 헌신하시는 선하고 사랑이 많으신 참 아버지이십니다.
   이러한 하나님 아버지의 사랑이 육신을 입고 세상에 오신 예수님을 통해 나타났습니다. 십자가를 지시기 며칠 전, 예수님께서 성전을 정결케 하고 말씀을 가르치실 때였습니다. 대제사장들과 장로들이 "무슨 권세로 이런 일을 하느뇨" 하며 따져 묻는 등 어떻게든 예수님을 책잡으려고 여러 질문을 던졌지요. 이에 예수님께서는 권세 있는 말씀과 지혜로운 비유로 그들을 깨우쳐 주고자 하십니다. 불순종하는 악한 이들 또한 구원하여 천국으로 인도하기를 원하셨기 때문입니다.
   
   셋째, 구원과 천국을 주시려는 아버지의 마음입니다.
   세상의 많은 사람은 하나님과 주님을 두려운 심판주로 오해합니다. 그러나 요한복음 3:17에 "하나님이 그 아들을 세상에 보내신 것은 세상을 심판하려 하심이 아니요 저로 말미암아 세상이 구원을 받게 하려 하심이라" 말씀하신 대로 주님의 십자가는 바로 '구원'입니다. 요한복음 14:2에 "내 아버지 집에 거할 곳이 많도다 그렇지 않으면 너희에게 일렀으리라 내가 너희를 위하여 처소를 예비하러 가노니" 말씀하신 대로 주님의 십자가는 또한 '천국'입니다.
   주님의 십자가를 통해 하나님과 주님께서 우리에게 말씀하시는 것은, 사랑하는 자녀에게 좋은 것을 주고 싶으신 마음 곧 '사랑'입니다. 영원한 형벌에서 건져내어 영원한 생명을 주고 싶으신 마음, 아름다운 천국에 들여 영광과 존귀를 입혀 주고 싶으신 마음, 이것이 아버지의 마음이요 주님의 사랑이지요. 주님의 십자가를 바라볼 때마다 이 사랑을 기억하며 다른 이들에게도 널리 전하시기 바랍니다.
   
   "상한 갈대를 꺾지 아니하며 꺼져가는 심지를 끄지 아니하기를 심판하여 이길 때까지 하리니"(마태복음 12:20)

2015년, 풀 한 포기 나지 않는 황무지였던 아타카마 사막에 기적이 일어났습니다. 엘리뇨 현상으로 그곳에 12시간 폭우가 쏟아진 후 온갖 꽃들이 피어난 것입니다. 전능하신 하나님이 역사하시면 사람의 생각을 뛰어넘는 일이 일어납니다. 도저히 불가능해 보이는 순간에 반전이 일어나고, 메마른 사막 같은 마음도 옥토로 바뀔 수 있습니다.
   
   "보라 내가 새 일을 행하리니 이제 나타낼 것이라 너희가 그것을 알지 못하겠느냐 정녕히 내가 광야에 길과 사막에 강을 내리니"(사 43:19)

사람들은 눈으로 보는 것을 통해 삶에 필요한 다양한 경험과 지식들을 쌓으며 성장합니다. 보고 배우는 것은 행동과 습관뿐만 아니라 인격 형성에도 커다란 영향을 미칩니다. 무엇을 어떻게 보느냐에 따라 마음과 생각에 담기는 내용이 달라지고 이로써 삶의 방향이 결정되기도 합니다.
   보는 것이 얼마나 중요한지 '맹모삼천지교'라는 유명한 고사에 잘 나타나 있습니다. 어린 맹자가 공동묘지 근처에서 살 때는 곡하는 것을 따라하고, 시장 근처에 살 때는 장사하는 모습을 흉내 내며 놀았습니다. 이에 맹자의 어머니가 서당 근처로 이사하자 그제야 글을 가까이하게 되었다고 합니다.
   
   우리가 비진리, 악한 것을 보면 그것이 마음에 담기거나 그것으로 인해 마음과 생각에 있는 죄성들이 요동합니다.
   예를 들어, 폭력적인 영화나 게임을 많이 보면 성격과 마음도 폭력적으로 물들고, 선정적인 것을 보면 그것이 뇌리에 남아 계속하여 비진리의 생각으로 빠져들지요. 싸우고 다투는 것을 보면 짜증과 혈기가 마음에 담기기 쉽습니다.
   눈으로 본 것이 마음에 있는 죄성을 요동케 하는데, 이는 안목의 정욕을 말합니다. 안목의 정욕이란 '눈으로 보고 귀로 듣는 것을 통해 마음이 동요되어 육의 것들을 추구하게 만드는 속성'입니다.
   예를 들어, 누군가 좋은 것을 가지고 있는 것을 보면 '나도 갖고 싶다.' 하는 욕심이 작동합니다. 이는 마음에 있는 욕심이 안목의 정욕을 통해 요동한 것이지요.
   어떤 사람은 드라마에 나오는 부유한 사람을 부러워하며 상대적인 빈곤을 느끼기도 합니다. 그러니 형편이 안 되는데도 더 좋은 것을 갖고자 하다가 큰 어려움을 겪기도 하지요. 비교하는 마음과 욕심이 요동한 것입니다.
   또 음란물을 보면 마음에 간음을 자극하게 됩니다. 성범죄자들 대부분은 음란물을 많이 보고, 본 것만으로 욕구가 충족되지 않아 범죄로까지 이어집니다. 이렇게 눈으로 보고 느낀 것이 마음의 비진리에 작용하여 큰 죄에까지 이르는 것입니다.
   사람들은 세상 끝날이 가까울수록 더욱 눈과 마음을 음란하고 퇴폐적인 것들에 빼앗깁니다. 의식하지 못하는 사이 TV, 인터넷, 게임, 미디어, 문화, 유행, 환경을 통해 죄악에 물들어가지요.
   하지만 우리의 눈이 선한 것, 진리의 것을 바라보고 행하면 마음이 점점 진리로 채워집니다. 성경을 읽고 천지 만물을 바라보며 하나님의 창조 섭리를 찾는 눈, 내 삶을 주관하시고 인도하시는 하나님의 사랑을 느끼고 찾아 감사의 눈물을 흘리는 눈, 이런 진리의 눈을 가질 때 마음이 선과 사랑으로 채워집니다.
   마음이 온전히 진리로 채워지면, 혹여 좋지 않은 것을 보았다 할지라도 마음에 담지 않으며 기억하지도 않지요. 악한 것이나 상대의 단점 등 좋지 않은 것은 보지 않으려고 눈을 돌립니다. 마음이 선한 것을 좇기 때문에 다른 사람의 허물을 보려 하거나 전하지 않습니다. 선과 사랑으로 상대의 부족함을 덮어 주고 도와주며 변화될 모습을 믿음의 눈으로 바라보지요.
   예수님께서는 아무리 단점이 많은 사람이라도 그에게 있는 한 가지 장점을 바라보시고, 악한 사람이라도 긍휼의 눈, 사랑의 눈으로 바라보는 아름다운 눈을 가지셨지요. 그러므로 모든 비진리의 것, 안목의 정욕을 차단하고 예수님을 닮은 아름다운 눈을 가짐으로 하나님의 사랑과 축복받는 삶을 영위하시기 바랍니다.
   
   "사랑하는 자여 악한 것을 본받지 말고 선한 것을 본받으라 선을 행하는 자는 하나님께 속하고 악을 행하는 자는 하나님을 뵈옵지 못하였느니라"(요한삼서 1:11)

자신이 어디에서 와서 무엇 때문에 살며 어디로 가는지 모르는 사람이 많습니다. 그래서 어떤 문제가 생기면 염려하며 참 평안을 얻지 못하고 고통 가운데 살아갑니다. 그러나 삶의 목적을 분명히 아는 사람들은 그렇지 않습니다. 사람의 본분을 찾아 참된 평안을 누립니다.
   예수님께서는 자신이 왜 이 땅에 왔으며, 해야 할 일이 무엇인지 자신의 본분을 분명히 아셨습니다. 그래서 기쁨으로 자신을 희생하며 언제 어디서 무슨 일을 하시든지 참으로 평안한 삶을 사셨습니다.
   그러면 우리가 예수님처럼 참된 평안을 누리기 위해서는 어떻게 해야 할까요?
   
   
   첫째로, 자기 자신을 깨닫고 자기의 위치를 알아야 합니다.
   먼저는 육적인 면에서 자기 자신을 알아야 합니다. 내 나이가 몇이며 본분은 무엇이고 능력은 어느 정도인지, 나는 무엇을 할 수 있는지 등을 분별하고 그 한계를 알아야 합니다. 이런 육적인 면을 잘 알고 거기에 맞추어 최선을 다하며 살아가야 삶의 보람을 느끼고 평안을 누리기 때문입니다.
   또한 영적인 면에서도 자기의 위치를 알아야 합니다. 교회 안에서의 자기 위치와 직분을 깨달아 맡은 일을 잘 감당해야 하지요. 구역장은 구역장으로서, 교사는 교사로서, 성가대원은 성가대원으로서의 사명이 있습니다.
   이러한 사명을 잘 감당하지 못하면 마음이 곤고하고 괴롭습니다. 사명들을 잘 감당할 때에 기쁨이 임하지요. 나아가 자신의 믿음이 어느 정도인지를 알아서 더 큰 믿음으로 성장하기 위해 노력하면서 사명을 감당할 때 더욱 큰 기쁨과 평강을 누릴 수 있습니다.
   
   
   둘째로, 심령이 가난한 사람이 되어야 합니다.
   심령이 가난한 사람은 영적인 것을 사모하기에 복음을 쉽게 받아들이고 말씀대로 순종합니다. 마음을 비우고 모든 것에 만족하며, 자기 위치에서 최선을 다합니다. 또한 욕심이 없으므로 분에 넘치게 소유하려 하지 않습니다. 그러나 심령이 부요한 사람은 욕심을 좇아 취하고 또 취해도 만족함이 없으니 평안을 얻지 못합니다.
   
   
   셋째로, 자기 마음을 지켜 행할 줄 아는 사람이 되어야 합니다.
   자기 마음을 지킬 줄 아는 사람이란, 현실에 맞추어서 자기를 잘 다스려 가는 사람을 말합니다. 이런 사람은 아무리 힘들고 어려운 일을 당한다 해도 마음을 잘 다스려 항상 기뻐하고 감사하며 기도를 쉬지 않으니 하나님께서 참된 평안을 주시며 신속하게 응답으로 축복하십니다.
   예수님께서는 요한복음 14:27에 "평안을 너희에게 끼치노니 곧 나의 평안을 너희에게 주노라 내가 너희에게 주는 것은 세상이 주는 것 같지 아니하니라 너희는 마음에 근심도 말고 두려워하지도 말라" 말씀하셨습니다. 즉 참된 평안은 위로부터 하나님께서 주시는 은혜임을 알 수 있습니다.
   그러므로 자신에 대해 깨닫고 자신의 위치를 알아 본분을 행하고, 가난한 심령이 되며, 마음을 지켜 행함으로 하나님께서 주시는 참된 평안을 누리시기 바랍니다.
   
   "오직 나를 듣는 자는 안연히 살며 재앙의 두려움이 없이 평안하리라"(잠언 1:33)

우리 주변을 살펴보면 입으로 내는 말에 의해 결과가 달라지는 경우가 많습니다. 하나님께서는 천사들을 통해 각 사람의 말을 낱낱이 기록하게 하시고 그 고백대로 열매를 얻게 하십니다. 그러면 좋은 입술의 열매를 맺으려면 어떻게 해야 할까요?
   
   첫째, 항상 선한 말을 내야 합니다.
   잠언 16:24에 "선한 말은 꿀송이 같아서 마음에 달고 뼈에 양약이 되느니라" 말씀했습니다. 선한 말은 피곤하고 낙심한 자에게 힘과 용기를 주며 죽어가는 영혼을 살리는 좋은 약이 되기도 합니다. 반면 악한 말은 상대에게 상처를 주고 힘들게 하며 실족하여 사망으로 가게 합니다. 혹여 믿음이 있노라 하고 상대를 권면한다 하면서 정작 선한 말을 내지 못하는 경우가 없는지 자신을 살펴보아야 합니다.
   예를 들면, 선한 사람은 상대의 큰 실수나 허물을 덮어 주려 하고 '어떻게 하면 더 영으로 이끌까' 생각하며 관대한 마음을 갖고 권면합니다. 진리의 말씀으로 은혜를 끼쳐 감동함 속에 그를 변화시켜 나가는 것이지요.
   반면에 가벼운 잘못만 보아도 그냥 지나치지 못하고 지적하고 은근히 돌려 찌르며 비꼬는 말로 상대를 괴롭히는 사람이 있습니다. 마음의 선과 악의 정도에 따라 똑같은 상황에서도 말이 다르게 나오지요.
   누가복음 6:45에 "선한 사람은 마음의 쌓은 선에서 선을 내고 악한 자는 그 쌓은 악에서 악을 내나니 이는 마음의 가득한 것을 입으로 말함이니라" 했습니다. 그러므로 항상 선한 말을 내려면 무엇보다 마음이 선으로 가득해야 합니다.
   
   둘째, 범사에 화평케 하는 말을 내야 합니다.
   야고보서 3장을 보면, 사람의 혀를 배의 키에 비유합니다. 항해하는 데 있어서 방향을 결정하는 것은 작은 키입니다. 키가 부러지거나 방향을 잘못 잡으면 암초에 부딪혀 파선할 수도 있고 광풍에 밀려 화를 당할 수도 있습니다.
   이처럼 사람의 혀도 작은 지체로되 대단한 힘을 가지고 있습니다. 솔로몬왕의 아들 르호보암이 즉위할 당시 열 지파의 백성은 심한 고역과 짐을 덜어 달라고 왕에게 나와 탄원하였습니다. 하지만 르호보암왕은 더욱 멍에를 무겁게 하겠다고 하여 결국 나라가 둘로 갈라지는 결과를 초래하고 말았습니다(대하 10장).
   따라서 아무리 자기 보기에 옳고 좋은 것이라 해도 자기가 낸 말로 인해 불평불만이 나오거나 하나를 이루지 못한다면 기도하면서 하나님께서 원하시는 것이 무엇인지 깨달아 보아야 합니다.
   
   셋째, 어떤 상황에서도 믿음의 고백으로 감사와 찬미를 올려야 합니다.
   동정녀 마리아는 성령으로 예수님을 잉태할 당시 이미 요셉과 약혼한 상태였습니다. 정혼한 처녀가 잉태한 사실이 알려지면 율법에 따라 돌에 맞아 죽게 된다는 사실을 알고 있었습니다.
   그런데도 마리아는 "보라 네가 수태하여 아들을 낳으리니 그 이름을 예수라 하라 저가 큰 자가 되고 지극히 높으신 이의 아들이라 일컬을 것이요… 대저 하나님의 모든 말씀은 능치 못하심이 없느니라"는 천사의 말을 듣고 "주의 계집종이오니 말씀대로 내게 이루어지이다"라고 오직 믿음의 고백을 합니다(눅 1장). 더 나아가 자신에게 베푸신 하나님의 섭리, 그 능력과 거룩하심과 자비하심을 찬양하지요.
   우리가 좋은 입술의 열매를 거두려면 마음의 거룩함을 이루어야 합니다. 마음이 정결해지는 만큼 자연히 거룩한 말을 할 수 있습니다. 따라서 마음의 거룩함을 이루어 범사에 선한 말, 화평을 좇는 말, 감사와 찬미를 올려 드리는 말로 축복의 열매를 풍성히 거두시기 바랍니다.
   
   "그들에게 이르기를 여호와의 말씀에 나의 삶을 가리켜 맹세하노라 너희 말이 내 귀에 들린 대로 내가 너희에게 행하리니"(민수기 14:28)

봄이 되면 나무마다 푸른빛이 돌고 어느새 형형색색 아름다운 꽃들이 피어납니다. 바람결에 실려 오는 꽃향기처럼 하나님께서는 우리가 향기로운 삶을 살기 원하십니다. 마음에서 우러나오는 선한 향기로 상대에게 기쁨과 감동을 주기 원하시지요.
   우리가 하나님 말씀대로 살아감으로 예수 그리스도의 사랑과 선으로 마음을 채우면 그리스도를 닮은 향을 낼 수 있습니다. 그러면 과연 그리스도의 향기를 발하는 사람에게서는 어떤 향이 날까요?
   
   먼저 그리스도의 향기는 '겸손과 섬김의 향'입니다. 마태복음 20:28에 예수님께서 "인자가 온 것은 섬김을 받으려 함이 아니라 도리어 섬기려 하고 자기 목숨을 많은 사람의 대속물로 주려 함이니라" 말씀하셨습니다.
   예수님께서는 자신이 하나님의 아들이요, 구세주이심을 사람들이 믿을 수 있도록 놀라운 권능을 나타내셨습니다. 그럼에도 자신을 높이는 것이 아니라 오히려 겸손히 섬기셨습니다. 수많은 사람이 예수님 앞에 나오므로 때론 잡수시지도 주무시지도 못했지만 모든 사람을 진심으로 대해 주셨습니다. 이러한 겸손과 섬김의 향은 사람들의 마음을 움직였고 변화시켰습니다.
   예수 그리스도를 믿는 우리도 주님처럼 겸손과 섬김의 향이 나야 합니다. 가령, 윗사람 앞에서는 겸손하게 인사하지만 뒤에서는 흉을 본다거나, 자신이 윗사람이라 하여 인사를 받기만 하고 아는 체도 안하고 쳐다보지도 않는다면 겸손이나 섬김과는 거리가 멀지요.
   또한 자신의 잘못에 대해 꾸중을 들으면 기분 나빠하고 토라지며, 자신을 위한 권면이나 지적도 서운하게 받는다면 스스로 높임 받고 섬김 받고 싶은 마음이 있는 것이지요.
   상대가 전혀 이해되지 않는 말을 할 때 대부분의 사람들은 자신의 입장에서 상대의 말이 옳고 그른지를 판단합니다. 하지만 그 판단은 틀린 경우가 많으며, 자신의 마음을 낮추지 않고 상대보다 높이 두었기에 감정에 부딪히고 다툼이 되기도 합니다.
   자신의 마음을 낮추고 상대의 마음을 이해하려고 할 때 부딪힘이 없으며, 이를 위해서는 상대의 말을 끝까지 경청하는 것이 매우 중요합니다.
   그러면 상대가 그렇게 말할 수밖에 없는 마음이 이해가 되고, 사랑받고 싶고 인정받고 싶은 마음, 더 잘하고 싶은 마음 등 상대의 마음이 느껴지니 상대에게 맞는 답을 해 줄 수 있습니다
   
   그리고 그리스도의 향기는 '사랑의 향'입니다. 제자 베드로가 세 번이나 예수님을 부인했지만 예수님께서는 그를 외면하지 않으셨습니다. 오히려 그의 나약함을 이해하고 용서하시며 다시 그에게 힘을 주셨습니다. 바울은 한때 교회를 잔멸하고 주를 믿는 성도들을 잡아 죽이러 다녔지만 주님께서는 그를 친히 만나 주셨고 용서하셨으며 사도로 삼아 주셨습니다. 주님의 사랑이 사도 베드로와 사도 바울로 변화시킨 것입니다.
   주님께서 아무런 대가도 바라지 않고 주고 또 주시며 나의 죄와 허물을 용서하신 것처럼, 우리도 자신에게 해를 가하는 사람을 용서하고 사랑한다면 그리스도의 향기를 발할 수 있습니다.
   그러므로 그리스도의 향기를 발하는 삶이 얼마나 아름답고 가치 있는지를 알아 주님의 마음을 닮은 선과 사랑을 소유하기에 힘써야겠습니다.
   
   "우리는 구원 얻는 자들에게나 망하는 자들에게나 하나님 앞에서 그리스도의 향기니"(고린도후서 2:15)

눈에 보이는 현실 세계에만 집착하는 사람들은 희망과 기쁨보다는 실망과 허무를 느끼는 경우가 많습니다. 아무리 호의호식하며 부귀영화를 누린다 해도 날이 갈수록 육체는 쇠약해지고 마침내 죽음이 눈앞에 다가오니 평생 동안 쌓은 모든 것이 무슨 소용이 있겠습니까.
   그러나 하나님을 믿는 사람들은 이 땅의 것에 소망을 두는 것이 아니라 영원한 천국에 소망을 두고 살아가므로 진정 헛되지 않은 삶, 참으로 가치 있는 삶을 영위할 수 있습니다.
   사도 바울은 고린도전서 15:19에서 "만일 그리스도 안에서 우리의 바라는 것이 다만 이생뿐이면 모든 사람 가운데 우리가 더욱 불쌍한 자리라" 했습니다. 하지만 그리스도인들은 이생을 바라보는 것이 아니라 장차 천국에서 누릴 영광을 바라보면서 살아갑니다. 그리스도를 향한 확실한 소망이 있기에 어떤 상황 속에서도 낙심하지 않으며 기뻐하고 감사할 수 있습니다.
   
   사도 바울은 셋째 하늘에 있는 낙원으로 이끌려 간 적이 있습니다. 이 땅의 말로는 도저히 표현할 수 없는 하늘의 영광을 보았지요. 고린도후서 12:3~4에 "내가 이런 사람을 아노니 (그가 몸 안에 있었는지 몸 밖에 있었는지 나는 모르거니와 하나님은 아시느니라) 그가 낙원으로 이끌려가서 말할 수 없는 말을 들었으니 사람이 가히 이르지 못할 말이로다" 하며 자신의 신령한 체험을 고백하고 있습니다.
   이러한 하늘의 영광에 비해 이 세상의 영광은 너무나 초라하고 무가치한 것임을 깨달았기에 그는 세상 헛된 것을 배설물같이 여기고 오직 하늘의 상급과 영광을 위해 자신의 모든 것을 드렸습니다.
   심지어 빌립보의 깊은 감옥에 갇혀 있을 때에도 "나의 간절한 기대와 소망을 따라 아무 일에든지 부끄럽지 아니하고 오직 전과 같이 이제도 온전히 담대하여 살든지 죽든지 내 몸에서 그리스도가 존귀히 되게 하려 하나니 이는 내게 사는 것이 그리스도니 죽는 것도 유익함이니라" 고백했던 것을 볼 수 있습니다(빌 1:20~21).
   사도 바울은 죽고 사는 것이 큰 문제가 아니라 자신의 모든 삶을 통하여 그리스도가 존귀히 되는 것, 곧 주의 영광만을 간절히 소망했습니다. 한 순간도 다른 곳을 바라보지 않고 오직 천국에 소망을 두었으며 의로우신 재판장이신 하나님께서 자신에게 주실 의의 면류관과 영원한 상급을 얻고자 힘썼던 것입니다.
   
   이처럼 하늘의 상급을 간절히 사모하는 사람이라면 '어떻게 하면 하나님을 기쁘시게 해 드릴까, 어떻게 하면 하나님의 나라와 의를 이룰까?' 하며 자신의 물질과 마음과 시간과 모든 것을 드립니다. '내가 얼마나 죄악을 버리고 하나님을 닮았는가', '나는 얼마나 하나님을 사랑하는가', '나는 얼마나 선을 이루었는가', '나는 천국에 얼마나 상급을 쌓았는가'에 삶의 가치를 두지요. 나그네와 같은 이 땅의 삶을 끝내고 장차 천국에서 누릴 영광과 행복을 생각하며 앉으나 서나 천국을 소망하는 것입니다. 더구나 현재의 고난은 장차 다가올 영광과 족히 비교할 수 없기에 어떤 상황에서도 뒤로 물러나 침륜에 빠지거나 세상의 것을 돌아보지 않고 오직 앞의 푯대를 향하여 달려갑니다.
   하나님께서는 이러한 천국의 소망 가운데 믿음의 삶을 산 사람들에게 귀한 상급으로 갚아 주십니다. 그러므로 이 땅에 소망을 두지 말고 천국의 영광과 상급을 바라보며 하나님을 기쁘시게 하는 삶을 살아야 하겠습니다.
   
   "내가 선한 싸움을 싸우고 나의 달려갈 길을 마치고 믿음을 지켰으니 이제 후로는 나를 위하여 의의 면류관이 예비되었으므로 주 곧 의로우신 재판장이 그날에 내게 주실 것이니 내게만 아니라 주의 나타나심을 사모하는 모든 자에게니라"(디모데후서 4:7-8)

누군가와 변함없이 사랑을 주고받을 수 있다면 그보다 더한 행복은 없을 것입니다. 그런데 많은 사람이 생명 다해 사랑한다고 말하지만, 대부분은 자기의 유익을 구하는 사랑이며 결국은 썩어지고 변질되는 사랑입니다.
   성경을 보면 하나님께서 말씀하시는 사랑은 상대의 유익을 구하며 기쁨과 소망과 생명을 줄 뿐만 아니라 영원히 변함이 없는 영적인 사랑입니다. 오직 '영적인 사랑'만이 진정한 사랑이며, 이는 사랑의 근본이신 하나님 안에서만 얻을 수 있습니다. 예수님께서는 우리에게 진정한 사랑을 보여 주신 분입니다. 과연 어떠한 사랑을 주셨을까요?
   
   첫째는 긍휼히 여기는 사랑입니다.
   대부분의 사람들은 용서받을 가치가 없는 것처럼 보이는 대상에 대해서는 긍휼을 베풀고 싶어 하지 않습니다. 선으로 대해 주어도 고마운 줄 모르고 악을 행하면서도 뻔뻔한 사람을 보면 '상대할 가치가 없다'고 외면하지요.
   하지만 예수님께서는 그러지 않으셨습니다. 가룟 유다와 같은 사람도 끝까지 사랑하며 회개할 기회를 주셨지요. 또한 자신을 따르는 사람들만이 아니라 십자가에 못 박는 사람들을 위해서도 십자가에 달려 주셨습니다. 우리 모두는 죄인이었고, 영원한 사망의 형벌을 받을 수밖에 없는 처지였습니다. 그러나 하나님의 긍휼과 예수님의 십자가 사랑으로 용서받을 수 있었고 천국을 소망하게 되었습니다. 우리가 진정 이러한 은혜를 안다면 아무리 부족한 사람을 대할 때라도 긍휼이 앞서게 되는 것입니다.
   
   둘째는 변함없는 사랑입니다.
   상대에게 큰 은혜를 입었거나 상대의 사랑을 확인했을 때는 누구나 뜨거운 사랑을 고백합니다. 그러나 진정한 사랑은 좋은 때뿐 아니라 어렵고 힘들 때도 변함이 없습니다.
   하나님을 사랑할 때도 마찬가지입니다. 하나님을 진정으로 사랑한다면 그로 인해 어떤 고난이나 불이익을 당한다 해도 변개하지 않습니다. 때때로 연단이 와도 하나님께 서운해하는 것이 아니라 여전히 헌신하고 충성하지요. 예수님은 십자가에서 죽는 순간까지라도 변하지 않는 사랑을 하나님께 드렸고, 우리에게는 생명까지 내어주시는 사랑을 베풀어 주셨습니다. 우리도 변함없는 사랑을 이루면 하나님께 지극한 사랑을 받습니다.
   
   셋째는 마음을 헤아려 행하는 사랑입니다.
   어떤 사람은 사랑한다 하면서 상대가 원하는 것을 주기보다는 자신이 원하는 것을 주고, 자신이 원하는 대로 받기를 원합니다. 그러나 진정한 사랑은 상대의 입장이 되고 상대의 마음이 되어 그가 원하는 것을 줍니다.
   예수님을 향한 하나님의 뜻은 예수님이 십자가에 달려 죽음으로 구원의 섭리를 이루는 것이었습니다. 예수님께서는 이런 하나님의 뜻을 알고 온전히 순종하셨습니다. 하나님께서 왜 자신을 이 땅에 보내셨는지 깊이 헤아리셨기 때문에 영혼들을 하나라도 잃지 않고 모두 하나님 앞으로 인도하고자 온 힘을 다하셨습니다. 십자가를 지고 골고다를 오르실 때에도, 십자가의 고난을 통해 많은 영혼이 구원받을 것을 고백하며 하나님의 슬픔을 조금이라도 덜어드리려 하셨습니다. 마침내 온 인류의 죄를 대신 지고 십자가에 달려 죽으심으로 구원의 섭리를 이루셨습니다.
   우리도 이처럼 용서와 긍휼이 끝이 없고, 어떤 상황에서도 변함이 없으며, 상대의 깊은 마음까지 헤아리는 진정한 사랑을 소유해야 하겠습니다.
   
   "하나님이 우리를 사랑하시는 사랑을 우리가 알고 믿었노니 하나님은 사랑이시라 사랑 안에 거하는 자는 하나님 안에 거하고 하나님도 그 안에 거하시느니라"(요한일서 4:16)

세상에서 전혀 염려 없이 살아가는 사람은 많지 않습니다. 재물이 많고 명예도 있어서 아무 부족함 없어 보이는 사람도 질병이나 가족 간의 문제 등 이런저런 근심이 있게 마련이지요. 그러나 하나님을 믿는 사람은 어떤 문제가 있다 해도 하나님께서 역사하시면 바로 해결되기 때문에 항상 기뻐하고 감사하며 행복한 삶을 영위할 수 있습니다. 그러면 우리가 추구해야 할 진정 가치 있는 삶은 무엇이며, 그것을 얻을 수 있는 방법은 무엇일까요?
   솔로몬왕은 정치, 경제, 군사, 외교 등 모든 면에서 이스라엘 역사상 유례를 찾아볼 수 없는 번영을 누렸습니다. 금이 넘쳐나고 은은 돌같이 흔할 정도였습니다. 고급 목재인 백향목도 평지의 뽕나무같이 허다했습니다. 각국에서 왕들이 솔로몬의 지혜를 듣고자 예물을 가져오고 조공을 바쳤으니 그 권력과 명성이 어마어마했지요.
   그러나 온갖 부귀영화를 누린 솔로몬왕도 말년에 "헛되고 헛되며 헛되고 헛되니 모든 것이 헛되도다 사람이 해 아래서 수고하는 모든 수고가 자기에게 무엇이 유익한고"(전 1:2~3)라고 고백했습니다. 또한 "일의 결국을 다 들었으니 하나님을 경외하고 그 명령을 지킬지어다 이것이 사람의 본분이니라 하나님은 모든 행위와 모든 은밀한 일을 선악 간에 심판하시리라"(전 12:13~14)고 권면했습니다. 우리가 무엇을 추구해야 하는지 분명히 알려 주는 말씀입니다.
   
   어떤 사람은 자신의 목표를 성취하거나 재물을 모으기 위해 부정한 방법을 동원하고 다른 사람을 짓밟고 올라서기도 합니다. 하지만 이 세상에서 원하는 것을 다 갖고 많은 재물을 모은다 해도 영원한 천국에 가지고 갈 수는 없습니다. 세상의 명예나 권세, 부귀와 영화 등은 언젠가는 안개처럼 사라질 헛된 것입니다. 영원한 천국을 소망하는 하나님의 자녀라면 진정 가치 있는 삶을 살기 위하여 참된 것을 추구해야 합니다.
   마태복음 6:33을 보면 예수님께서 "너희는 먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라 그리하면 이 모든 것을 너희에게 더하시리라" 권면하셨습니다. 즉 우리가 살아가는 데 필요한 의식주의 문제를 구하는 것보다 앞서 '그의 나라와 그의 의' 곧 하나님의 나라와 의를 구하라는 것입니다.
   하나님의 나라를 구한다는 것은 무엇일까요? 많은 영혼이 구원에 이르는 만큼 하나님 나라가 왕성해지는 것이니 영혼 구원을 위해 깨어 기도하며, 때를 얻든지 못 얻든지 전도하는 것을 의미합니다.
   다음으로, 하나님의 의를 구한다는 것은 무엇일까요? 우리가 예수 그리스도를 영접하여 성령을 선물로 받은 후, 하나님 말씀을 듣고 깨우치며 빛 가운데로 나와 하나님의 거룩하심을 닮아가는 것이 곧 하나님의 의를 이루는 것입니다. 하나님께서는 먼저 그의 나라와 의를 구하면 그 위에 모든 것을 더하시리라고 약속하셨습니다.
   그런데도 여전히 하나님께 의식주 문제를 맡기지 못하고 염려, 근심하는 이유는 무엇일까요? 바로 믿음이 없는 까닭입니다. 전지전능하신 하나님을 믿지 못하고 영원한 천국을 의심하기 때문에 이 땅의 삶을 위해 염려, 근심하는 것이지요. 그러나 하나님의 전능하심을 믿고 먼저 하나님 나라와 의를 구하는 성도들은 하나님께서 의식주 문제, 인생의 여러 문제를 책임져 주시기에 어떤 어려움을 만나도 염려하지 않습니다.
   그러므로 이 땅의 헛된 것보다는 먼저 하나님 나라와 의를 구하는 진정한 의인이 되어 영혼이 잘됨같이 범사가 잘되고 강건한 축복을 받으시기 바랍니다.
   
   "너희는 먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라 그리하면 이 모든 것을 너희에게 더하시리라"(마태복음 6:33)

대부분의 사람들은 나름대로의 꿈을 가지고 살아갑니다. 그리고 오늘보다 더 나은 내일의 행복한 삶을 위해 저마다 목표를 가지고 노력합니다. 하지만 아무리 힘쓰고 애써도 자신이 만족할 만큼 꿈을 성취하며 살아가는 사람은 흔치 않습니다. 그러면 우리가 어떻게 해야 꿈을 성취하며 살아갈 수 있을까요?
   창조주 하나님께서 친히 꿈을 주시고 인도해 주시면 능히 꿈을 이루어 축복된 삶을 영위할 수 있습니다.
   하나님께서는 말씀으로 천지만물을 창조하신 전지전능한 분이십니다. 또한 우주만물을 주관하시며, 인류 역사와 인간의 생사화복을 주관하십니다. 그러므로 하나님께서 함께하시면 능치 못할 일이 없습니다.
   하나님께서는 이스라엘 백성을 출애굽시키는 과정에서 모세를 통해 애굽에 열 재앙을 내리셨습니다. 또 홍해를 갈라 이스라엘 백성을 마른 땅으로 건너게 하셨으며, 반석에서 물을 내기도 하시고, 마라의 쓴물을 단물로 바꾸기도 하셨습니다. 엘리야로 하여금 3년 반의 가뭄을 예언케 하시는가 하면, 그가 간절히 기도하니 불의 응답과 큰 비를 내리셨습니다.
   
   전능하신 하나님의 역사는 신약 시대에도 무수히 나타났습니다. 예수님께서는 죽은 지 나흘이나 된 나사로를 살리셨고 소경의 눈을 뜨게 하셨으며, 갖가지 병든 사람과 연약한 사람, 귀신 들린 사람을 치료하셨지요. 또한 물위를 걸으시며 바람과 파도를 잔잔케 하셨습니다.
   주님께서 부활, 승천하신 뒤에도 전능하신 하나님의 권능은 사도들을 통해 계속 나타났습니다. 사도 베드로의 경우에는 사람들이 병자를 데려와서 그의 그림자라도 덮이기를 원했습니다(행 5:15). 또한 사도 바울에게는 희한한 능이 나타나 그의 몸에서 손수건이나 앞치마를 가져다가 병든 사람에게 얹으면 병이 떠나고 악귀도 나갔지요(행 19:11~12).
   이처럼 하나님께서는 사람이 행할 수 없는 놀라운 권능을 보이심으로 모든 사람이 살아 계신 하나님을 만나 구원에 이르기 원하십니다.
   
   그러면 하나님께서 우리를 친히 인도하시도록 하려면 어떻게 해야 할까요? 사람이나 세상의 것을 의지하지 말고 오직 전지전능하신 창조주 하나님만 의지하면 됩니다. 사람이나 세상을 의지하면 원수 마귀가 역사하지만 하나님을 의지하면 모든 것을 다 아시는 하나님께서 역사하시기 때문입니다. 내 지식, 내 힘과 경험과 이론 등을 다 깨뜨려 버리고 범사에 오직 하나님만 의지해 나가면 하나님께서 책임져 주시고 이끌어 가십니다. 하나님께서 필요한 것들을 채워 주시고 역사해 주시니 범사에 형통함을 입게 되는 것입니다.
   이렇게 하나님을 의지하는 사람은 미래가 확실합니다. 왜냐하면 우리는 자신이 어느 방면에 더 유능한지 정확하게 알지 못하지만 하나님께서는 각 사람이 어떻게 개발되어 어느 분야에 쓰이는 것이 더 좋은지, 그 앞날은 어떠할 것인지 다 아시기 때문입니다.
   따라서 사업이든, 학업이든, 무엇을 하고자 할 때에는 자기 생각에 맞추어 틀을 정해 놓을 것이 아니라 오직 하나님의 뜻에 맡겨야 합니다. 무엇보다도 하나님을 경외하고 사랑하는 사람이 되면 하나님께서 친히 인도하시므로 확실한 미래를 보장받을 수 있습니다.
   
   "너희 안에서 행하시는 이는 하나님이시니 자기의 기쁘신 뜻을 위하여 너희로 소원을 두고 행하게 하시나니"(빌립보서 2:13)

섬긴다는 것은 자기의 유익을 구치 아니하고 상대의 유익을 구하며 희생과 헌신으로 받들어 모시는 것을 말합니다. 성경을 보면 근본 하나님의 본체이지만 종의 형체를 입고 이 땅에 오신 예수님이 어떻게 자신을 낮추셨으며 얼마나 진실한 마음으로 영혼들을 섬기셨는지를 알 수 있습니다(빌 2:5~8). 예수님은 사랑하는 제자들의 발을 손수 씻겨 주셨으며, 결국은 모든 죄인의 대속물로 자신의 생명을 내어주시는 온전한 섬김의 본을 보이셨습니다. 우리가 본받아야 할 예수님의 섬김은 구체적으로 어떤 것일까요?
   
   첫째, 사랑의 섬김입니다.
   일반적으로 자신이 사랑하는 사람에게는 큰 수고도 감수하면서 최선을 다해 섬깁니다. 예수님도 우리 인생들을 너무나 사랑하셨기에 자신을 돌보기에 앞서 인생들을 섬기셨습니다. 피조물이라 하여 낮게 여기거나 소홀히 대하지 않으셨지요. 제대로 잡수실 시간도 편히 주무실 시간도 없었지만 예수님께 나아오는 영혼들을 외면하지 않으셨습니다. 어찌하든 그들의 문제를 해결해 주고 좋은 천국으로 인도하시기 위해 모든 진액을 쏟으셨습니다.
   또한 예수님을 사랑하는 사람만 사랑하신 것이 아니라, 편견 없이 모든 영혼을 사랑하며 섬기셨습니다. 훗날 제자들은 성령을 받은 후 이러한 예수님의 진정한 사랑의 섬김을 마음 중심에서 깨달을 수 있었습니다.
   
   둘째, '자기'가 없는 섬김입니다.
   예수님은 창조주 하나님과 근본 하나이시며 모든 피조물의 주인이신데도 사람들에게 온갖 고초와 멸시 천대를 받으실 때에 '내가 십자가에 달려 죽어서라도 저들을 구원할 수만 있다면…' 하는 마음뿐이셨습니다. 이러한 섬김을 이루려면 자기가 없어야 합니다.
   자기가 없다는 것은 자존심이나, 자기 뜻, 자기 의, 자기 한계, 자기 유익을 구하는 마음, 사심 등 자기 위주로 하려는 마음이 없다는 말이지요.
   자존심이 있으면 아랫사람을 섬기는 것도 쉽지 않습니다. 그러나 자기가 없는 사람은 자신을 낮추며 오직 상대의 입장에서 섬기며 편안하게 해 줍니다. 대가를 바라지도 않고 주는 것을 더 기뻐하지요.
   이처럼 자기가 없는 진정한 섬김이 되어야 화평이 깨지지 않고 누구라도 포용할 수 있습니다. 예수님은 자신을 죽이는 사람들까지도 품으시며 "아버지여 저희를 사하여 주옵소서 자기의 하는 것을 알지 못함이니이다"(눅 23:34)라고 기도하셨지요. 운명하시는 그 순간까지도 '자기'가 없으셨던 것입니다.
   
   셋째, 변개함이 없는 섬김입니다.
   예수님께서는 가룟 유다에 대해 "그는 나를 배신할 자다" 하며 외면하거나 멀리하지 않으셨습니다. 또 십자가를 지실 때 곁에 함께한 사람과 그러지 않은 사람을 차별하지도 않으셨지요. 모든 죄인을 대신해 십자가에 달려 죽으실 만큼 인생들에게 큰 사랑을 동일하게 주셨고, 한번 주신 사랑과 섬김은 변함이 없으셨습니다. 생명을 내어주시기까지 영혼들을 섬기신 예수님은 만왕의 왕이요 만주의 주로서 하나님 보좌 우편에 앉으시는 영광을 얻으셨습니다.
   그러므로 주님을 본받아 진심으로 상대를 사랑하며 변함없는 참된 섬김을 이루어 하나님께 칭찬과 축복을 받으시기 바랍니다.
   
   "우리 곧 나와 실루아노와 디모데로 말미암아 너희 가운데 전파된 하나님의 아들 예수 그리스도는 예 하고 아니라 함이 되지 아니하였으니 저에게는 예만 되었느니라"
   (고린도후서 1:19)

대부분의 사람들은 오래되고 낡은 것보다는 새것을 좋아합니다. 낡은 것을 버리고 새것을 취했을 때, 하다못해 양말 한 켤레를 새것으로 바꿔 신어도 마음 한구석에 뭔지 모를 산뜻함과 흡족함을 느낍니다. 더구나 집을 새로 장만한다면 기쁨이 말할 수 없이 클 것입니다.
   그러나 눈에 보이는 물건을 아무리 새것으로 바꾸어도 마음이 새로워지지 않는다면 삶이 새로워지지는 않습니다. 하나님께서는 무엇보다도 우리의 마음이 새롭게 변화되는 것을 기뻐하시며 축복으로 갚아 주십니다.
   디모데후서 3:1~4에 보면 "네가 이것을 알라 말세에 고통하는 때가 이르리니 사람들은 자기를 사랑하며 돈을 사랑하며… 무정하며 원통함을 풀지 아니하며 참소하며 절제하지 못하며 사나우며 선한 것을 좋아 아니하며 배반하여 팔며 조급하며…" 했는데 현대인의 모습과 너무나 흡사합니다.
   자기를 사랑하여 지나칠 정도로 치장하는 사람이 있습니다. 각종 귀금속이나 고급 시계, 고급 옷 등을 구매하며 세상의 유행을 좇습니다.
   또 돈 때문에 부모와 자녀 간에, 형제간에, 부부간에 등지는 일들이 얼마나 많습니까. 더구나 사회의 귀감이 되어야 할 지식인들마저도 자기 유익을 따라 범죄를 서슴지 않는 것을 볼 때에 어느 곳 하나 불법이 성하지 않은 곳이 없는 현실임을 절감합니다.
   더욱 안타까운 것은 자녀를 버리는 비정한 부모가 있는가 하면, 반대로 자녀들이 부모를 구타하고 고소하며 심지어 살인까지 하는 등 인륜을 저버리는 악행도 일어나니 '말세의 고통하는 때'가 바로 지금인 것입니다.
   따라서 이 세대를 본받지 말고 오직 마음을 새롭게 함으로 변화를 받아야 하나님께서 기뻐하시는 참 자녀가 될 수 있습니다. 마음을 새롭게 하고 마음 밭을 개간해야 하지요.
   
   성경을 보면 사람의 마음을 길가 밭, 돌밭, 가시떨기 밭, 좋은 밭으로 분류하고 있습니다. 농부가 많은 수확을 하려면 먼저 밭을 개간하여 옥토로 만들어야 하듯이 우리 사람의 마음도 하나님 말씀으로 개간하여 좋은 밭으로 만드는 것이 중요합니다. 사람은 부모의 기와 성품을 이어받고 태어나며, 또한 자라면서 보고 듣고 배우는 과정 중에 하나님의 말씀과는 반대되는 세상의 것들이 들어와 점점 마음이 묵은 밭이 되어 갑니다. 그래서 하나님께서는 호세아 10:12에 "너희 묵은 땅을 기경하라" 말씀하셨습니다. 마음을 새롭게 하려면 먼저 하나님 앞에 신령과 진정으로 예배를 드려야 합니다. 몸과 마음을 단정히 하며 뜻과 정성을 다해 기도하고 찬송하며, 하나님의 말씀을 귀 기울여 듣습니다. 또한 기쁨과 감사함으로 예물을 드리며 우리의 몸을 하나님께서 기뻐하시는 거룩한 산제사로 드려야 합니다. 그리하면 하나님께서는 예배를 기쁘게 받으시고 영적인 깨달음과 은혜와 능력을 주십니다. 또한 성령의 도우심 가운데 죄를 버리고 하나님의 말씀대로 살아갈 수 있습니다. 더욱 수고하고 인내하여 죄를 피 흘리기까지 싸워 버리는 만큼 마음 밭이 좋은 밭으로 개간이 되어 많은 열매를 맺습니다.
   그러므로 하루하루 하나님의 말씀과 기도로 마음을 새롭게 함으로 아름답고 풍성한 열매를 맺으시기 바랍니다.
   
   "너희는 이 세대를 본받지 말고 오직 마음을 새롭게 함으로 변화를 받아 하나님의 선하시고 기뻐하시고 온전하신 뜻이 무엇인지 분별하도록 하라"(로마서 12:2)