생명의 말씀

사람의 입술에서 나오는 말은 생명력이 있는 씨앗과 같습니다. 땅에 심겨진 씨앗이 싹트고 자라서 꽃을 피우며 마침내 열매를 맺듯이 사람의 말 역시 선악 간에 열매를 맺습니다. 선한 말, 진실한 말, 긍정적인 말을 내면 30배, 60배, 100배의 선한 열매를 거두는 반면, 악하고 거짓된 말, 부정적인 말을 내면 악한 열매를 거둘 수 밖에 없습니다.
   
   "우리가 다 실수가 많으니 만일 말에 실수가 없는 자면 곧 온전한 사람이라 능히 온몸도 굴레 씌우리라"(야고보서 3:2)

배를 타고 갈릴리 바다 건너편으로 향하던 제자들은 큰 광풍을 만나자, 주무시는 예수님께 나아가 "주여 구원하소서 우리가 죽겠나이다"라고 합니다(마 8:25). 예수님께서는 "어찌하여 무서워하느냐" 하시며 바람과 바다를 꾸짖으시고 아주 잔잔케 하셨지요. 인생의 큰 풍랑 속에서도 구세주가 되신 예수님과 함께 한다면 누구든지 평안할 수 있고 항구까지 안전하게 도착할 수 있습니다.
   
   "주께서 바다의 흉용함을 다스리시며 그 파도가 일어날 때에 평정케 하시나이다"(시편 89:9)

사람들로부터 존경을 받는 현인이 있었습니다. 어느 날 한 나그네가 그의 소문을 듣고 찾아와 "당신이 깨달은 도란 무엇입니까?"라고 물었습니다.
   그러자 현인은 "모든 선한 일은 하고 모든 악한 일은 하지 않는 것입니다." 하고 대답했습니다. 너무도 단순하고 뻔한 대답에 실망한 나그네는 "그건 세 살 먹은 어린애라도 압니다." 하며 비꼬는 투의 말을 던졌습니다.
   이에 현인은 "그러나 팔십 먹은 노인도 행하지 못한답니다." 하고 깨우쳐 주었다고 합니다.
   
   사람들은 대부분 어릴 때부터 좋은 것을 가르침 받습니다. 부모나 스승으로부터 "착하게 살아라.", "저런 것은 나쁜 일이니 하지 말아라.", "효도해야 한다.", "서로 도와주어야 한다." 등 선에 대해 늘 듣고 배우며 성장합니다. 그런데 똑같은 것을 보고 배웠다 해도 장성한 뒤 사람들의 모습은 각양각색입니다.
   흔히 사람들은 더 좋은 대학에 들어가고 부와 명예를 소유한 사람의 인격이 훌륭할 것이라 생각합니다. 하지만 가진 것이 없고 배움이 적다 해도 듣고 깨우친 바를 행하여 정직하게 산다면 그에게서는 훌륭한 인품을 느낄 수 있습니다. 그와 함께하는 자체가 산 가르침이 될 것입니다.
   
   아무리 만인이 부러워하는 권세와 명예를 얻었다 한들 그 마음이 불의와 불법으로 가득하다면 선한 사람은 그의 곁에 있는 것조차 힘이 듭니다. 마음이 선한 사람은 좋은 것, 기쁜 것, 아름다운 것만을 보고 듣기 원하기 때문입니다. 그런데 마음이 아무리 선하고 아름다워도 표현하지 않는 한 상대를 기쁘게 할 수 없습니다. 말을 하지 않으면 상대는 내 마음을 알 수 없기 때문이지요.
   
   가령, 보고 싶은 친구를 아주 오랜만에 만났다고 합시다. 이때 '저 친구는 말하지 않아도 내가 얼마나 보고 싶어했는지 다 알거야.' 하고 반가운 표현조차 절제한다면 과연 상대가마음을 이해할 수 있을까요? 그보다는 반갑게 달려가서 포옹하며 맞을 때 서로의 마음이 확인되며 더 기쁨이 넘치는 것입니다. 누군가에게 감사해야 할 일이 생겼을 때에도 속으로만 고맙게 생각할 것이 아니라 작은 정성이라도 행함으로 표현할 때 온전한 감사라 할 수 있습니다.
   
   신앙생활도 마찬가지입니다. 하나님 말씀을 많이 듣고 안다 해도 말씀대로 행하지 않으면 소용이 없으며, 참 믿음이라 할 수 없습니다. 오늘날 많은 사람이 하나님을 믿는다고 말합니다. 하지만 행함이 없는 믿음은 죽은 믿음입니다(약 2:17). 믿음은 들음에서 나지만(롬 10:17) 들어서 알되 지식으로만 담아 놓고 행함이 없다면 그 믿음은 죽은 것입니다.
   
   마태복음 7:21에 "나더러 주여 주여 하는 자마다 천국에 다 들어갈 것이 아니요 다만 하늘에 계신 내 아버지의 뜻대로 행하는 자라야 들어가리라"고 말씀하셨습니다.
   하나님의 말씀을 단순히 지식적으로 보고 듣고 아는 것이 아니라 그 말씀을 진정 마음 중심에서 믿어 지켜야 하지요.
   10년, 20년 동안 교회를 다녔다고 해서 천국에 들어갈 수 있는 것이 아니라 성경 말씀대로 행하는 산 믿음을 소유해야 하나님을 기쁘시게 하며 구원받을 수 있습니다.
   
   "내 아들아 나의 법을 잊어버리지 말고 네 마음으로 나의 명령을 지키라"
   (잠언 3:1)

자기 위주로 사는 사람은 섬김이나 배려가 부족한 경우가 많지요. 물건을 쓴 후 제자리에 두지 않는가 하면, 약속을 수시로 어기기도 합니다. 상대의 말을 경청하지 않고 양보하지 않으니 상대 입장에서 이해해 주지를 못합니다. 상대에게 피해를 주면서도 깨닫지 못하니 주변으로부터 신뢰를 얻을 수 없습니다. 그러니 매사에 상대의 유익을 구하려는 마음자세가 필요합니다. 또한 작은 것부터 하나하나 바꿔 나가다 보면 어느새 반듯하게 다듬어진 자신의 모습을 볼 수 있습니다.

우리 주변에는 지식이 있는 사람이 있는가 하면 지식이 부족한 사람도 있고, 부한 사람이 있는가 하면 가난한 사람 등 각계각층의 사람들이 있지요. 이처럼 다양한 사람들이 어우러져 살아가려면 자신에게 없는 것을 있는 척하지 않고, 자신에게 있다고 해서 굳이 드러내지 않고 범사에 절제해야 합니다. 서로를 존중하며 사랑으로 섬길 때 모든 사람이 행복한 삶을 영위할 수 있습니다.
   
   "오직 겸손한 마음으로 각각 자기보다 남을 낫게 여기고"(빌립보서 2:3)

고려 말 명장 최영은 청렴결백한 사람으로서 오늘날에도 큰 귀감이 됩니다. 그는 '황금 보기를 돌같이 하라'는 아버지의 유언을 삶의 지표로 삼았습니다. 명문가의 후손이었지만 생활이 검소하였고 인품이 강직했지요.
   
   어느 날, 사헌부에서는 살인죄로 잡혀 온 안덕인이라는 사람으로 인해 매우 난처해하였습니다. 그는 다름아닌 당대 유명한 최영 장군의 사위였기 때문입니다. 사헌부에서는 장군이 관할하는 순위보로 이 사건을 넘기고자 했습니다. 그 소식을 들은 최영 장군은 격노하면서 죄인을 다시 사헌부로 넘깁니다. 최영 장군은 "죄인이 비록 내 사위이지만 그것으로 인해 죄가 가벼워질 수는 없다. 엄히 다스려 후세에 경계하도록 하라." 하였습니다.
   사사로운 관계에 매여 편벽되이 행한 것이 아니라 공명정대하게 처신한 것을 볼 수 있습니다.
   우리는 어떻습니까? 내 아내나 남편이기 때문에, 내 자녀나 형제이기 때문에, 또는 나와 어떤 관계가 있는 사람이기 때문에 편벽되이 행하지는 않습니까?
   
   하나님께서는 우리가 좌로나 우로나 치우치지 않고 정확하게 옳고 그름을 분별하기를 원하십니다. 사람 보기에가 아니라 하나님 앞에 누가 더 합당하며, 무엇이 더 옳은지 살펴야 하는 것입니다. 특히 '나라를 위해서 누가 대통령이 되어야 할 것인가, 국민을 위해서 누가 국회의원이 되어야 할 것인가, 지역을 위해서 누가 자치단체장이 되어야 할 것인가' 하는 분야에 있어서는 더욱 신중해야 합니다.
   
   미가서 6:8을 보면 "사람아 주께서 선한 것이 무엇임을 네게 보이셨나니 여호와께서 네게 구하시는 것이 오직 공의를 행하며 인자를 사랑하며 겸손히 네 하나님과 함께 행하는 것이 아니냐" 라고 말씀하셨습니다.
   공명정대한 마음으로 나라를 바로 서게 한 사람으로는 이스라엘의 아사 왕을 들 수 있습니다.
   
   성경 상에서 아사 왕은 어린 나이에 왕위에 올랐지만 하나님께서 기뻐하는 뜻을 좇아 살고자 결심하고 그 길을 갑니다. 그는 '하나님 앞에 정직히 행하여 그 조상 다윗의 길로 행하여 좌우로 치우치지 아니하였다'고 말씀했습니다(대하 34:2).
   아사 왕은 무엇보다 먼저 솔로몬 말년에 시작하여 그 뒤로 계속 행해진 우상숭배 행위를 없애고자 합니다.
   
   열왕기상 15장을 보면 모친 마아가가 가증한 우상을 만들어 섬기자 태후의 위를 폐하고 그 우상을 찍어서 기드론 시냇가에서 불살랐습니다.
   만일 어머니라하여 그 직위에 그대로 두면 결국 사망의 길로 가고 백성들까지도 우상을 섬겨 하나님께서 외면하시면 나라가 위태로울 수 있기 때문입니다.
   
   하나님께서는 범사에 인간적인 마음과 감정에 치우치지 않고 오직 공명정대한 마음으로 살아가는 사람을 기뻐하시며 축복해 주십니다. 우리도 범사에 혈연이나 감정에 치우치지 않고 공명정대한 마음으로 행해야 하며, 그럴 때 가정이 바로 서고 사회와 나라가 바로 서는 것입니다.
   
   "의와 공평을 행하는 것은 제사드리는 것보다 여호와께서 기쁘게 여기시느니라"
   (잠언 21:3)

복기는 바둑 대결이 끝난 후 두 사람이 처음부터 마지막까지 한 수 한 수 다시 두면서 무엇을 잘했고 무엇을 잘못했는지 알아가는 과정입니다. 이러한 복기는 승자와 패자 모두에게 성장의 계기가 됩니다. 우리의 삶도 때를 따라 복기하듯 되돌아보는 것이 중요합니다. 무엇보다 시대를 초월하는 지혜와 명철의 길이 담긴 성경을 기준으로 하루하루 자신의 말과 생각, 행동을 되돌아본다면 늘 더 나은 내일을 준비할 수 있고, 그러다 보면 일평생 발전하는 삶이 될 것입니다.

요즘은 예전과 달리 자신과 상관이 없는 일에 아예 관심을 두지 않는 사람들이 많이 있습니다. 겸손한 마음에서 자신의 권한이나 분수를 넘지 않으려는 경우도 있지만, 단지 자기 유익과 상관이 없다는 이유로 무관심하다면 이는 사랑이 없기 때문입니다. 진정 이웃을 사랑하는 마음이 있다면 상대를 미워하지 않는 것은 물론, 작은 일에도 서로 관심을 두며 마음 다해 섬길 수 있습니다.
   
   "네 이웃을 네 몸과 같이 사랑하라 하셨으니"(마태복음 22:39)

중국 한나라에 성격이 급하고 칭찬 듣기를 좋아하는 왕이 있었다고 합니다.
   하루는 왕이 신하들을 불러 "내가 성군인가, 아닌가?" 하고 물었습니다. 그러자 신하들은 왕의 불같은 성격을 아는지라 한결같이 "성군이십니다. 어진 임금이십니다." 하였습니다. 그런데 담대한 신하 한 사람이 "전에 이런저런 일로 잘못하신 것이 있기 때문에 성군이 못되십니다." 하였습니다. 이 말을 들은 왕은 군사들을 시켜 그를 끌어냈습니다.
   
   이때 다른 신하가 "실로 인자한 성군이십니다." 하고 칭찬을 하였습니다.
   이미 기분이 상해 버린 왕은 "방금 나간 자는 내가 잘못했다고 하는데 그대는 왜 나를 성군이라 하는가?" 하고 물었습니다. 이때 지혜로운 답변으로 왕의 마음을 움직이지 못한다면 그도 해를 입을 상황이었습니다. 그는 과연 무엇이라 답했을까요? "예로부터 어진 임금에게는 바른말을 하는 신하가 있다고 했습니다. 그런데 바른말을 하는 신하가 있는 것을 보니 성군이 분명하십니다."
   이 말을 들은 왕은 깨우침을 얻어 두 신하에게 큰 상을 주었다고 합니다.
   
   사람은 대부분 자신의 공로나 장점을 인정받고 칭찬받기 원합니다.
   왕이라면 사람들에게서 '인자한 왕'이라는 말을 듣고 싶어할 것입니다. 이러한 마음이 지나치면 왕은 잘못된 점을 말하는 신하를 멀리하게 됩니다. 주변에는 아첨하는 신하들만 남습니다. 이들은 왕이 어려움에 처하면 외면하고 해를 끼치지요. 충성된 신하는 마음이 굳건하여 옳은 것에 대해서만 옳다고 말합니다. 왕이 어려움을 당할 때에도 끝까지 충절을 지킵니다.
   
   성경을 보면 나단 선지자가 다윗 왕을 찾아가 다윗 왕의 잘못을 깨우쳐줍니다.
   다윗 왕이 충신 우리아의 아내 밧세바를 취하고 우리아를 죽게 만들었기 때문에 하나님께서 나단 선지자를 보내신 것입니다. 그는 다윗 왕 앞에서 한 가지 비유를 듭니다.
   한 성에 부한 사람과 가난한 사람이 있었습니다. 부한 사람은 양과 소가 많았지만 가난한 사람에게는 작은 암양 새끼 하나뿐이었습니다. 가난한 사람은 암양 새끼와 함께 먹고 자며 자식처럼 기르고 있었습니다. 어떤 행인이 부자에게 오니 부자가 자기의 양과 소를 아껴 가난한 사람의 양 새끼를 빼앗아 자기에게 온 사람을 위하여 잡았습니다.
   이 말을 들은 다윗왕은 나단 선지자에게 "이 일을 행한 사람은 마땅히 죽을 자라 저가 불쌍히 여기지 않고 이 일을 행하였으니 그 양 새끼를 사배나 갚아 주어야 하리라"고 합니다. 이때 나단 선지자는 다윗 왕을 향하여 '당신이 그 사람이라' 하지요(삼하 12:1~7). 나단 선지자의 말을 들은 다윗 왕은 자신의 잘못을 깨우치고 '내가 여호와께 죄를 범하였노라' 하며 회개합니다.
   
   이렇게 다윗 왕은 나단 선지자의 도움으로 자신의 잘못을 깨우치고 은혜를 회복할 수 있었습니다. 충신을 얻으려면 기꺼이 상대의 권면과 지적을 받아들일 수 있어야 합니다. 또한 사랑과 덕이 있고, 낮아져 섬길 수 있어야 하지요. 이런 사람에게는 주변에 생명이라도 줄 수 있는 충성된 사람들이 모입니다.
   
   비단 임금과 신하와의 관계에서뿐만 아니라 직장에서 상사와 직원 간의 관계, 동료 사이에서도 마찬가지입니다. 피차간에 무엇을 말할 때나 권면할 때에도 오직 상대를 사랑하고 섬기는 마음으로 한다면 조직과 질서가 아름답게 이루어질 수 있습니다.
   
   "많은 사람은 각기 자기의 인자함을 자랑하나니 충성된 자를 누가 만날 수 있으랴"
   (잠언 20:6)

꿈과 비전이 있는 사람은 자신의 목표를 향해 열정적으로 살아갈 수 있습니다. 반면에 꿈이 없는 사람은 어떤 것을 성취하려는 열정이나 신념이 없으니 눈앞의 유익을 좇으며 게으르게 살아가기 쉽습니다. 진정 가치있는 삶을 영위하려면 무엇보다 먼저 자신이 어디서 와서 어디로 가고, 무엇 때문에 이 땅에서 살아가는지를 알아야 합니다. 창조주 하나님께로부터 와서 장차 하나님께로 돌아가야 할 존재임을 깨달은 사람은 영원한 천국에 소망을 두고 참된 행복을 얻고자 살아갑니다.

대부분의 사람은 헐고 낡은 것보다는 새로운 것, 새 옷, 새롭게 건축한 집 등 새것을 좋아합니다. 그러나 이런 것은 자주 새것으로 바꾼다 해도 결국은 낡아지니, 중요한 것은 마음이 새로워지는 것입니다. 성경은 "누구든지 그리스도 안에 있으면 새로운 피조물이라 이전 것은 지나갔으니 보라 새것이 되었도다"(고후 5:17) 말씀합니다. 새해를 맞아 예수 그리스도 안에서 더욱더 새로운 마음, 새로운 피조물이 되어 하나님의 사랑을 마음 깊이 느끼며 참 행복을 소유하시기 바랍니다.

성탄절은 온 인류의 구세주가 되시는 예수님께서 이 땅에 오심을 기념하는 날입니다. 하나님의 아들이신 예수님께서 친히 이 땅에 오셔서 온갖 조롱 멸시 천대를 받으시고 십자가에 못 박혀 돌아가셔서 모든 사람의 죄를 대속해주심으로 구원의 길을 열어 주셨습니다. 누구든지 예수님을 구세주로 믿으면 값없이 구원받아 영원한 천국에 들어갈 수 있게 된 것입니다. 모든 사람에게 구원의 길을 열어주신 주님의 사랑을 마음 깊이 느끼며 행복한 성탄절을 보내시기 바랍니다.

예수님께서는 하나님의 아들로서 하늘 영광을 버리고 온 인류를 죄에서 구원하기 위해 이 땅에 오셨습니다. 이러한 예수님의 탄생을 축하하는 성탄절은 기쁨과 행복의 날입니다. 누구든지 믿음으로 구원받아 영원한 생명을 얻고 아름다운 천국에 들어갈 수 있으며 무엇이든지 구하는 대로 응답받을 수 있는 길이 활짝 열렸기 때문입니다. 죄 없으신 예수님께서 누구나 구원받을 수 있도록 십자가에 달려 죽으셨다가 삼일 만에 사망 권세를 깨뜨리고 부활하셨기에 가능한 일입니다.

보통 부모가 매를 드는 것은 자녀가 잘못된 길로 갈 때 깨우쳐 주어 바른길로 이끌기 위함입니다. 자녀가 지혜롭고 총명하다면 훈계 한마디가 매보다 더한 효과를 거둘 수 있을 것입니다. 그렇지 않다면 매를 들어서라도 돌이키게 하는 것이 사랑입니다. 그런데 누군가로부터 지적이나 권면을 받을 때 깨닫지 못하거나 설령 깨우쳤다 해도 돌이키지 않는다면 참으로 미련한 일입니다.
   나름대로 정도를 좇는 사람이라도 때로는 알지 못하는 가운데 그릇된 길로 갈 수 있습니다. 이때 총명한 사람은 누군가 잘못을 깨우쳐 주면 즉시 돌이켜 바른 길로 갑니다. 이렇듯 지적이나 권면의 말 한마디에 중심에서 자신의 잘못을 돌이키는 것은 성공적인 삶을 영위하는 데 매우 중요합니다.
   실수나 잘못은 누구에게나 있을 수 있습니다. 정작 중요한 것은 그 잘못을 깨달았을 때 얼마나 신속하게 돌이키는가 하는 점입니다. 진정 돌이킬 수 있는 마음이라면 어린 소자의 말이라도 옳으면 겸비하게 받아들입니다. 이런 사람에게는 말 한마디로도 큰 깨우침을 줄 수 있으니 굳이 매를 들 필요가 없습니다. 다윗과 사울 왕을 보면 미련한 사람과 총명한 사람의 차이점을 느낄 수 있습니다. 다윗은 하나님의 지극한 사랑을 받았으나 한순간 저지른 잘못을 은폐하기 위해 충성스러운 부하를 전쟁터 최전방에 내보내 죽게 만듭니다. 이에 하나님께서는 나단 선지자를 보내 다윗 왕을 책망하시지요. 그러자 다윗은 즉시 "내가 여호와께 죄를 범하였노라" 하며 어떤 변명도 하지 않고 자신의 죄를 회개합니다.
   다윗은 총명한 사람이었으므로 나단 선지자의 책망 한마디에 깨우침을 얻어 그것을 마음 깊이 새겼습니다. 그는 연단이 왔을 때도 누구를 탓하지 않고 철저히 자신을 낮추며 감사함으로 받았습니다. 이러한 중심임을 아셨기에 하나님께서는 다윗을 "내 마음에 합한 사람"이라 칭찬하며 그를 통해 하나님의 뜻을 이루어 가셨습니다. 하지만 사울 왕은 어떠하였습니까? 왕위에 오르기 전, 그는 겸손한 사람이었습니다. 백성들이 자신을 왕으로 세우려 하자 매우 부끄러워하며 행구 사이에 숨기까지 하였습니다. 하지만 왕이 된 뒤 점점 교만해져 하나님 말씀도 거역합니다.
   한번은 제사장만이 드릴 수 있는 번제를 드리는 잘못을 저질렀습니다. 이를 사무엘 선지자가 지적하자 '그렇게 할 수밖에 없었다'며 변명합니다.
   또한 이방인과 전투를 할 때 다 진멸하라는 하나님 말씀을 좇지 않고 왕을 사로잡고 좋은 양과 소를 끌어 옵니다. 이를 선지자가 지적하자 오히려 "내가 범죄하였을지라도 청하옵나니 내 백성의 장로들의 앞과 이스라엘의 앞에서 나를 높이사 나와 함께 돌아가서 나로 당신의 하나님 여호와께 경배하게 하소서" 합니다(삼상 15:30). 자신의 죄는 회개하지 않고 백성들 앞에서 자신을 높여주기를 청하였습니다. .
   이 외에도 다윗이 왕위에 오르는 것이 하나님의 뜻인 줄 알면서도 다윗을 시기하여 죽이려 하는 등 온갖 악을 행했습니다. 자신의 죄를 지적받고도 돌이키지 않았고, 죄에 대한 징계가 왔을 때도 교만하여 깨닫지 못하니 결국 사망의 길로 가고 말았습니다.
   그러므로 다윗처럼 하나님 보시기에 진정 총명한 사람이 되어 잘못을 지적받을 때 즉시 돌이키며, 늘 진리대로 행함으로 하나님을 기쁘시게 해야 하겠습니다.
   
   "한 마디로 총명한 자를 경계하는 것이
   매 백 개로 미련한 자를 때리는 것보다 더욱 깊이 박이느니라"
   (잠언 17:10).

이스라엘의 왕 다윗은 아들 압살롬의 반역으로 왕궁을 떠나 피신한 적이 있습니다. 당시 상황은 압살롬 쪽이 우세해 보였고, 많은 사람들이 다윗에게 등을 돌렸지요. 이때 다윗은 자신의 책임을 통감하고 하나님께서 원하시면 다시 돌아올 수 있음을 믿으며, 자신과 함께하기 원하는 후새에게 예루살렘에 가서 압살롬 쪽의 상황을 알리며 모사를 베풀게 합니다. 결국 다윗은 후새의 도움으로 생명을 보전하고 승리하지요. 이는 하나님께서 압살롬에게 화를 내리려 작정하셨기 때문입니다.

제주도에는 태풍에 쓰러졌지만 돌 틈에 뿌리를 내리고 하늘을 향한 가지들을 푸르게 키우는 기이한 나무들이 있습니다. 그 나무들은 사람들에게 인생의 교훈을 주는 스토리텔링 목으로 거듭나 숲의 소중한 자원이 되고 있지요. 우리도 인생의 여정에서 풍파를 만났을 때에 좌절하는 것이 아니라 겸손히 하나님을 바라보며 그분의 손을 붙들 때 복되고 가치 있는 삶으로 거듭날 수 있습니다.
   
   "저는 넘어지나 아주 엎드러지지 아니함은 여호와께서 손으로 붙드심이로다"(시 37:24).

영국의 한 수상이 과속 운전을 하다가 경찰 단속에 걸렸습니다. 이때 경찰에게 "나는 대영제국의 수상이오."라고 밝혔습니다. 그 말은 '급히 가야 하니까 그냥 놓아 달라'는 뜻이지요. 그런데 경찰은 "얼굴이 닮기는 했지만 우리 수상께서 법을 어기실 리가 없습니다." 하는 것이 아닙니까.
   경찰의 꼿꼿한 말에 감명을 받은 수상은 돌아와 경찰의 머리 되는 사람에게 전화를 걸었습니다. 앞뒤 상황을 설명하면서 권세에 굴하지 않고 직분을 잘 감당한 그에게 상을 주도록 지시했지요. 그 지시를 받은 경찰은 "영국의 법에는 수상을 잡았다고 해서 상을 주라는 법이 없습니다." 하고 한술 더 떴습니다. 만일 수상이 악한 사람이었다면 자신을 단속한 경찰을 보고 '감히 내가 누군데….' 하면서 책망했을 것입니다. 그러지 않고 정도를 지키는 경찰의 모습에 감동한 것으로 보아 수상은 비교적 선한 사람임을 알 수 있습니다. 하지만 자신의 마음을 샀다고 해서 포상하고자 하는 태도에는 '내가 이러한 지위에 있으니까….'라는 권위의식이 깔려 있는 것입니다. 물론 남을 해치면서 권세를 부리려는 악한 모습은 아닙니다.
   나름대로 선하다는 사람도 권위를 내세워 상대를 부리려는 속성이 있는 경우가 많습니다. 어떤 분야에서든 일을 이루기 위해서 질서를 좇아 권면하거나 지시할 수는 있지만, 그 과정에서 고압적인 자세로 무례히 행한다면 이는 하나님 보시기에 교만한 모습입니다. 하나님 안에서는 지위가 높아질수록 마음은 낮아져서 섬겨야 합니다. 참된 섬김에 대해 알려면 사망으로 가는 인류를 구원하기 위해 이 땅에 오신 예수님의 모습을 살펴보면 됩니다. 예수님께서도 제자들에게 필요한 일을 지시하심으로 하나님의 나라를 이루어 가셨습니다. 그러나 높아진 마음에서 비롯된 명령이나 지시가 아니었습니다. 창조주 하나님의 독생자이면서도 겉옷을 벗고 수건을 가져다가 허리에 두르고 대야에 물을 담아 제자들을 씻기고 수건으로 닦아주며 섬김의 본을 보여주었습니다.
   또한 예수님을 붙좇는 무리 중에는 부유하고 권세 있는 사람보다 가난하고 어려운 사람이 더 많았습니다. 예수님께서는 그들을 편견 없이 동일하게 섬기며 치료하고 복음을 전하셨습니다. 오히려 가난하고 소외된 사람들에게 더 마음을 쓰셨지요. 우리 주위에는 소외된 사람들을 돕는 사람들이 있습니다. 박봉을 쪼개어 불우한 아이들을 돕는 사람이 있는가하면 끼니를 제대로 잇지 못하고 공원에서 배회하는 노인들에게 점심 식사를 제공하는 이들도 있지요. 하나님은 고아, 과부와 같이 어려운 사람들을 돌아보는 것을 기뻐하십니다. 주님께서는 모든 사람의 죄를 대속하기 위해 나무 십자가에 못 박혀 돌아가실 때도 마찬가지였습니다. "아버지여, 저희를 사하여 주옵소서 자기의 하는 것을 알지 못함이니이다." 하고 기도하시는 모습을 통하여 참사랑과 섬김이 무엇인지 깨달을 수 있습니다.
   만일 내게 권한이 있어 남을 책망하고 지시한다면 아울러 그를 위해 죽어 줄 수도 있는 섬김을 내 마음 안에 이루어야 합니다. 그럴 때 하나님께서 지극히 사랑하시고 이 땅에서도 동행해 주실 뿐만 아니라 영원한 천국에서도 주님 가까이 있게 하십니다.
   
   "가난한 사람을 학대하는 자는 그를 지으신 이를 멸시하는 자요
   궁핍한 사람을 불쌍히 여기는 자는 주를 존경하는 자니라"
   (잠언 14:31).

임진왜란 당시 이순신 장군은 적은 수의 거북선으로 일본 수군을 제압하였습니다. 이순신 장군이 승승장구한 이유 중의 하나는 배를 지은 재료에 있었습니다. 왜선의 주재료인 삼나무는 성장 속도가 빠른 대신 재질이 물러서 쉽게 파손되었지만, 거북선의 주재료인 소나무는 상대적으로 더디 자라지만 단단하여 적의 공격을 잘 견디었습니다. 어느 분야든지 성장에만 치중하면 위기를 만나 쓰러지기 쉽지만, 내실을 기하면 고난이 와도 잘 극복하고 성공가도를 달릴 수 있습니다.

예수님께서는 이 땅에 오셔서 가난하고 소외된 사람들에게 하나님 말씀으로 소망을 주셨습니다. 또한 권능으로 각색 병든 사람을 치료해 주셨으며, 인생의 각종 문제들을 해결 받을 수 있는 길을 알려주셨지요. 무엇보다 인류의 죄를 대속해 주시기 위해 자신의 생명까지도 아낌없이 십자가에 내어 주셨습니다. 이러한 말씀과 권능, 십자가의 사랑으로 오늘날에도 무수한 사람들이 예수님을 구세주로 영접하여 믿음으로 삶의 용기를 얻고 천국 소망으로 행복하게 살아갑니다.

'바보 온달과 평강 공주'라는 옛이야기가 있습니다. 온달은 고구려의 소문난 바보였습니다. 누가 때려도 그저 웃기만 하고 어린아이들이 조롱해도 화내지 않으니 사람들은 온달을 어리석고 못난 사람으로 취급한 것입니다.
   한편 평강 공주는 어릴 때 툭하면 울음을 터뜨리곤 하였습니다. 그럴 때마다 아버지인 고구려 왕은 "자꾸 울면 바보 온달에게 시집보낸다."고 하였습니다. 물론 딸의 울음을 그치게 하기 위해 한 말이었지만 공주의 마음에는 그 말이 깊이 새겨졌습니다.
   후일 평강 공주는 시집갈 나이가 되자 부모의 반대를 무릅쓰고 온달을 찾아가 그와 결혼합니다. 그러고는 온갖 정성을 다해 학문을 가르치고 무예를 익히게 하였는데, 알고 보니 온달은 바보가 아니라 똑똑한 사람이었습니다. 단지 가난해서 배우지 못한 데다가 마음이 착해서 바보 취급을 받았던 것이었지요. 온달은 선한 마음에 지식과 무술을 겸비하여 고구려의 명장으로 이름을 떨칩니다. 온달의 입장에서 볼 때 평강 공주를 아내로 얻은 것은 일생의 복이자, 하늘의 은총이라 할 수 있지요. 성경을 보면 이처럼 어질고 지혜로운 여인을 얻는다는 것이 얼마나 큰 복인지 언급하고 있습니다. 잠언 31:10에는 "누가 현숙한 여인을 찾아 얻겠느냐 그 값은 진주보다 더하니라" 했고, 잠언 12:4에는 "어진 여인은 그 지아비의 면류관"이라 했습니다.
   일제 강점기, 주기철 목사님이 신사참배를 거부하여 옥고를 치를 때의 일입니다. 목사님은 어떤 고문이나 회유에도 꿈쩍하지 않았습니다. 그러자 일본인들은 새로운 방법을 모색합니다. 바로 아내와 자녀들을 만나게 한 것입니다. 당시 신사참배를 거부하던 사람 중에는 어린 자녀가 울면서 매달리면 흔들리는 경우가 있었기 때문이지요.
   주기철 목사님의 아내는 목사님의 마음이 약해질 만한 모습을 조금도 보이지 않았습니다. 오히려 '가족들은 걱정하지 말고 죽음으로써 승리하라'고 하였습니다. 면회 갈 때마다 고백하기를 "나는 정말 당신을 사랑합니다. 그러나 주님께서 당신을 사랑하는 만큼 사랑하지는 못해요. 이 말을 절대로 잊지 마세요." 했습니다. 목사님은 아내의 지혜로운 도움 속에 신앙의 길을 끝까지 잘 갈 수 있었지요. 대부분의 남편들이 가장 영향을 많이 받는 대상은 항상 얼굴을 맞대고 살아가는 아내일 것입니다. 오랜 세월 함께 살아온 부부를 보면 어느새 성격이나 취미는 물론 얼굴 생김새까지도 닮아가는 것을 볼 수 있습니다. 또한 아내의 내조에 따라 남편의 사회적인 성공과 실패가 좌우되는 경우도 많습니다. 이는 하나님께서 사람을 지으실 때 남편에게 돕는 배필로 아내를 주셨기 때문입니다.
   돕는 배필이라는 위치는 성품과 인격을 형성하는 것을 도우며 상대의 인생에 커다란 영향을 미치는 동반자라는 의미가 있습니다. 남편의 입장에서 볼 때 "내 아내는 하나님께서 주신 은총"이라 여기는 사람이 있는가 하면, 반대로 아내에게 부족한 면이 많다고 여길 사람도 있을 것입니다.
   후자의 경우 어질고 지혜로운 아내로 변화시키려면 남편 자신이 먼저 하나님 앞에 아름다운 모습을 보여야 합니다. 하나님을 기쁘시게 하는 믿음을 가지고 가족을 영적인 빛으로 인도하는 가장이 되어야 하지요. 그럴 때 하나님께서는 아내와 자녀도 사랑스러운 영혼들로 변화시켜 주십니다. 물론 아내 역시 주님을 섬기듯 남편과 가족을 섬기는 것이 마땅합니다. 이처럼 가족 구성원 한 사람 한 사람이 하나님을 사랑하며 서로를 섬길 때에 아름다운 가정을 이루어 나갈 수 있습니다.
   
   "집과 재물은 조상에게서 상속하거니와
   슬기로운 아내는 여호와께로서 말미암느니라" (잠언 19:14).

평소 믿을만한 자녀가 무엇을 구한다면 부모는 주저하지 않고 응답해 줍니다. 하지만 불성실한 자녀가 무엇을 구한다면 그대로 응답해 주는 것이 쉽지 않습니다. 하나님과 사람과의 관계에서도 마찬가지입니다. 많은 사람이 하나님을 아버지라 부르고 주여 주여 하며 무엇을 구하지만 믿음의 고백과 진실함의 정도는 사람마다 다릅니다. 선하고 아름다운 주님의 마음을 닮아가며 거짓이 없는 진실한 마음 즉 참마음을 이루어야 무엇이든지 구하는 대로 응답받습니다(히 10:22).

오늘날처럼 과학과 의학이 고도로 발달해도 사람의 능력으로 할 수 없는 일들이 늘고 있습니다. 신종 질병이 늘어나고 예상치 않은 재난이 일어나며 난치병, 불치병으로 죽어가는 사람도 많지요. 하지만 믿음 안에서는 불가능이 없습니다(막 9:23). 믿음은 '마음에 품고 바라는 것이 실상이 되며 현실에 보이지 않던 것이 이루어져 증거로 나타나는 것'이기 때문입니다(히 11:1). 하나님의 뜻을 좇아 오직 믿음으로 살아간다면 무엇이든지 응답받으며 영원한 생명도 얻을 수 있습니다.

일반적으로 '문이 높다'는 말은 그만큼 들어가기 어려운 곳을 비유할 때 씁니다. 대학의 문턱이 높다는 것은 입학이 그만큼 어렵다는 뜻이며, 은행이나 관공서의 문턱이 높다는 말은 막상 도움이 필요할 때 자격 요건이나 절차가 까다로워 쉽게 도움을 얻을 수 없다는 의미이지요.
   어떤 집을 가리켜서 문턱이 높다고 표현하는 경우도 있습니다. 주로 세도가의 집을 가리켜 하는 말로, 아무나 그 집의 주인을 만날 수 없음을 뜻합니다. 그래서 옛날에도 높은 관직에 있는 사람을 만나려면 그와 견줄 만한 부와 명예가 있어야 했습니다. 하지만 아무리 벼슬이 높고 명예가 있다 해도 마음이 겸손하고 덕망 있는 사람의 집은 문턱이 높지 않습니다. 그래서 많은 사람이 평안히 깃들지요.
   이처럼 문이 낮다, 높다 하는 것은 사람들이 그만큼 편하게 와서 깃들 수 있느냐, 그렇지 못하냐를 나타내는 것입니다. 들레는 마음, 자존심, 자신을 알아주기 원하는 마음 등이 있는 사람에게는 쉽게 다가갈 수 없고, 설령 다가간다 해도 마음의 쉼을 얻을 수 없습니다. '개구리 올챙이 적 생각 못 한다'는 말도 형편이 좀 나아지고 지위가 높아졌다고 해서 구차했던 과거를 망각하고 교만해지거나 분수를 넘는 사람, 즉 마음 문이 높아진 사람을 향해 하는 말입니다. 이러한 사람은 좀처럼 사람들의 마음을 얻지 못합니다. 아무리 부와 명예, 권세가 있다 해도 사람들과 화평치 못하고 주고받는 사랑이 없다면 그 마음이 평안할 리 없고 행복할 수도 없을 것입니다.
   그러나 마음의 문이 낮은 사람, 즉 겸손하고 온유하여 모든 사람과 화평한 사람은 마음이 늘 평안할 것입니다. 이런 마음을 이루어 참사랑을 나눌 수 있는 대상을 얻는다면 삶이 얼마나 즐겁겠습니까. 나아가 생명이라도 기꺼이 줄 수 있는 사람이 있다면 모든 것을 소유한 왕이라도 부럽지 않을 것입니다.
   진정 마음의 문을 낮추는 사람은 높은 위치에 있다 해도 교만하지 않으며 아랫사람을 대할 때도 사랑과 덕으로 포용하며 잘 다스려 나갑니다. 일이 조금 더디다 해도 일일이 간섭하거나 명령, 지시하지 않고 인내하며 보다 넓은 안목으로 바라보지요. 그럴 때 아랫사람들도 마음껏 자신의 능력을 발휘하며 훌륭한 그릇으로 성장할 수 있습니다. 이렇게 마음의 문을 낮추어 많은 사람이 그 안에 깃들고 뛰어난 일꾼들로 양성된다면 큰일들을 창대히 이루고 모든 사람에게 존귀하게 여김 받을 것입니다.
   자신의 마음을 낮추어 많은 사람의 마음을 얻고 존귀하게 여김 받은 좋은 예로 예수 그리스도를 들 수 있습니다. 하나님의 아들로서 육신을 입고 이 땅에 오신 예수님은 초라한 마구간의 말구유에서 태어나 평생 가난한 길을 가셨습니다. 병들고 소외된 사람들과 함께하며 그들의 문제를 해결해 주었습니다. 눈 먼 사람의 눈을 뜨게 하고 귀가 들리지 않는 사람을 듣게 하며 서지 못하는 사람을 일으키고 죽은 사람을 살렸습니다. 이처럼 예수님의 전 생애는 섬김과 사랑, 희생으로 이뤄졌지요.
   빌립보서 2:6~8을 보면 "그는 근본 하나님의 본체시나 하나님과 동등 됨을 취할 것으로 여기지 아니하시고 오히려 자기를 비어 종의 형체를 가져 사람들과 같이 되었고 사람의 모양으로 나타나셨으매 자기를 낮추시고 죽기까지 복종하셨으니 곧 십자가에 죽으심이라" 말씀하셨습니다.
   누구든지 자신의 마음을 낮출 때 존귀하게 여김을 받을 뿐만 아니라 예수 그리스도를 만나 구원과 영생의 문으로 들어갈 수 있습니다.
   
   "다툼을 좋아하는 자는 죄과를 좋아하는 자요
   자기 문을 높이는 자는 파괴를 구하는 자니라" (잠언 17:19).

타조는 우아한 깃털을 가졌을 뿐만 아니라 목이 길어서 멀리 동서남북을 바라볼 수 있습니다. 하지만 그것으로 다른 짐승에게 유익을 주지는 못합니다. 사람 중에도 우월한 부와 명예, 권세 등으로 자신은 즐겁게 살아가지만, 남에게 유익이 되지 않는 이들이 있습니다. 겉은 화려하지만, 그 안에 덕과 사랑이 없기 때문입니다. 그러나 타조와 달리 사람은 지혜와 총명이 있으니 상대의 유익을 구하며 덕과 사랑으로 주변에 좋은 영향력을 끼칠 수 있습니다(욥기 39:17).

방축에서 물이 조금씩 새는 것을 그대로 두면 점점 구멍이 커져서 결국엔 둑이 무너질 수도 있습니다. 그 피해는 막대하겠지요, 이처럼 큰 문제의 원인이 때로는 생각보다 사소한 것에 있는 경우가 많습니다. 사람 간에 사소한 감정이 쌓여 큰 싸움으로 발전하는 것이지요. 그런 일을 미리 방지하려면 먼저 상대의 입장에서 생각하고 배려하는 노력이 필요합니다.
   
   "다투는 시작은 방축에서 물이 새는 것 같은즉 싸움이 일어나기 전에 시비를 그칠 것이니라"(잠 17:14)