신앙칼럼

보석상이 여행 중에 진귀한 보석을 샀습니다. 그런데 집에 가져와 살펴보다가 작은 흠집을 발견했습니다. 보석 감정사들은 이구동성으로 이 흠 때문에 가치가 떨어진다고 했습니다.
   상인은 매우 당황하였고 속이 무척 상했습니다. ‘어떻게 하면 이 문제를 해결할 수 있을까?’ 고민하다가 그 흠을 이용하여 장미꽃 모양을 새겨 넣었습니다.
   그러자 보석의 가치는 몇 배 상승하게 되었고 상인은 행복한 웃음을 되찾을 수 있었지요.
   사람마다 보석의 작은 흠과 같은 약점이 있습니다. 이로 인해 평생을 열등의식 속에 패배자로서 사는 사람이 있는 반면, 지혜로운 사람은 이러한 약점을 숨기려고 하지 않고 오히려 변화와 성공의 원동력으로 삼습니다.
   세계의 위인 중에도 이처럼 자신에게 있는 콤플렉스를 통해 더 성장을 이룬 사람들이 있었습니다.
   알렉산더 대왕이 살았던 당시에는 사회적으로 순수 혈통을 무척 중시하는 분위기였습니다. 그런데 그의 어머니는 이민족 출신이었지요. 그는 자신이 열등한 혈통이 아니라는 것을 보여 주기 위해 더욱 힘썼고 결국은 그러한 배경이 대제국 건설이라는 큰 꿈을 펼칠 수 있는 원동력이 되었지요.
   미국의 링컨 대통령 역시 극심한 가난으로 학교 교육을 많이 받지 못한 약점을 가지고 있었습니다. 그러나 오히려 그는 이를 극복하기 위해 다방면의 책을 읽어 역사, 정치, 경제, 사회 등에 폭넓은 지식을 갖게 되었습니다. 또 약자를 배려하는 정치로 많은 사람의 사랑을 받았지요.
   누구나 약한 면을 가지고 있습니다. 그러나 이를 좌절의 원인으로 받아들이느냐, 자기 계발의 원동력으로 삼느냐는 각자의 선택에 달려 있습니다.
   
   이방인의 사도로 널리 알려진 사도 바울은 원래 예수 그리스도를 믿는 사람들을 잡아 옥에 가두던 사람이었습니다. 그러나 다메섹 길 위에서 예수 그리스도를 만난 이후에는 일변하여 생명 다하기까지 복음을 전하였지요. 기독교인을 핍박한 것이 자신에게 약점이 될 수 있었지만, 오히려 이것을 더욱 열심히 복음을 전하는 계기로 삼은 것입니다.
   
   그는 3차에 걸친 전도여행을 통해 곳곳에 많은 교회를 세워 세계선교의 기반을 이루었습니다.
   그러나 이 과정은 결코 평탄하지 않았지요. 여러 번 매를 맞고 죽을 뻔했으며 감옥에도 수없이 갇혔으나 오히려 이러한 연단으로 사도 바울은 더욱 정금 같은 믿음을 소유하였고 하늘의 소망이 넘쳤습니다.
   하나님께서는 그에게 천국을 보여 주시며 은혜를 더해 주셨습니다. 고린도후서 12장 7-9절을 보면 “여러 계시를 받은 것이 지극히 크므로 너무 자고하지 않게 하시려고 내 육체에 가시 곧 사단의 사자를 주셨으니 이는 나를 쳐서 너무 자고하지 않게 하려 하심이니라 이것이 내게서 떠나기 위하여 내가 세 번 주께 간구하였더니 내게 이르시기를 내 은혜가 네게 족하도다 이는 내 능력이 약한 데서 온전하여짐이라 하신지라 이러므로 도리어 크게 기뻐함으로 나의 약한 것들에 대하여 자랑하리니 이는 그리스도의 능력으로 내게 머물게 하려 함이라” 말씀하셨습니다.
   또한 “내가 그리스도를 위하여 약한 것들과 능욕과 궁핍과 핍박과 곤란을 기뻐하노니 이는 내가 약할 그 때에 곧 강함이니라” 고백합니다(고린도후서 12:10).
   
   사도 바울은 하나님으로부터 큰 권능을 받았고 수많은 기사와 표적을 나타냈습니다. 사도행전 19장 11-12절을 보면 “하나님이 바울의 손으로 희한한 능을 행하게 하시니 심지어 사람들이 바울의 몸에서 손수건이나 앞치마를 가져다가 병든 사람에게 얹으면 그 병이 떠나고 악귀도 나가더라” 하였지요.
   사람들이 사도 바울을 향해 “신들이 사람의 형상으로 우리 가운데 내려 오셨다"(사도행전 14:11)는 말을 할 정도였습니다.
   이와 같이 우리도 자신에게 있는 약한 점들로 인해 낙담하는 것이 아니라, 이를 통해 겸비한 마음을 소유하며 하나님의 능력과 도움을 구하면 위로부터 주시는 하나님의 능력을 체험하며 더욱 위대한 삶을 영위할 수 있습니다.

사회생활을 하다 보면 이런저런 사람을 많이 만나게 됩니다. 그중에는 학식이나 사회적 지위나 명예가 있음에도 불구하고 상대를 존중하며, 섣불리 말을 내지 않으며 좋은 관계를 유지하는 사람이 있습니다. 이와는 반대로 여러 모로 부족한 분야가 있음에도 자신이 최고인 양 상대를 무시하는 사람도 종종 있습니다. 우리는 과연 어떠한 삶을 살아야 할까요? 한 가지 예화를 들어보기로 하겠습니다.
   
   어느 곳에 많은 비가 내리자 지붕이 뚫려 비가 새기 시작하였습니다. 그래서 지붕을 수리하기 위해 그 집에 있는 연장들이 모두 모여 회의를 했습니다. 회의가 시작되자 모든 연장들이 자신의 좋은 점을 말하며 ‘내가 제일이다’ 하였습니다. 먼저 사다리가 말하기를, “일단은 지붕 위에 올라가야 지붕을 고칠 수 있으니 내가 제일이다.”라고 합니다.
   그러자 덮개가 말하기를 “지붕에 올라가도 덮을 것이 없으면 아무 소용이 없으니 내가 제일이다.” 합니다. 옆에서 그 말을 듣고 있던 톱이 말합니다. “덮개가 있어도 크기가 맞지 않으면 알맞게 잘라야 제대로 막을 수 있다. 그러니 내가 제일이다.”라고 말합니다.
   이때 잠잠히 상황을 지켜보던 못이 “사다리를 타고 지붕에 올라가서 덮개를 톱으로 잘라 꼭 맞게 만든다 해도 못으로 단단히 박지 않으면 구멍을 막을 수 없다.”라고 점잖게 말합니다. 못은 이렇게 자신의 중요성을 이야기하면서도 다른 연장들과는 달리 ‘내가 제일이다’ 하지 않고 다만 “나도 필요할 뿐이다.”라고 말합니다. 그러자 그 이야기를 듣고 있던 모든 연장들이 다 숙연해졌습니다. 이 이야기를 통해 우리는 어떤 일을 이룰 때에 각자의 맡은 바를 잘 감당할 때 목적을 이룰 수 있다는 것을 깨달을 수 있습니다.
   
   지혜로운 사람은 자신이 아무리 뛰어나다해도 언젠가는 자신도 이웃에게 손을 내밀어 도움을 청해야 할 때가 있다는 사실을 잘 압니다. 그래서 설령 상대가 부족해 보인다 해도 결코 무시하거나 멸시하지 않습니다. 오히려 상대를 수용하며 함께 살아가는 법을 배워 언제든지 서로 도움을 주고받을 수 있도록 좋은 관계를 유지합니다. 어려운 일을 만나면 상대의 도움을 얻어 쉽게 문제를 해결합니다.
   
   그러나 지혜 없는 사람은 무엇이든 혼자서 다 할 수 있다고 착각하며 교만하게 행합니다. 이런 사람은 막상 자신에게 어려움이 와서 도움을 받아야 할 때에 도움을 청할 데가 없으니 낭패를 당합니다. 따라서 우리는 상대를 존중해 주고, 좋은 관계를 맺어 언제든지 도움을 주고받을 수 있도록 해야 합니다.
   
   예수님께서는 “누구든지 이 어린 아이와 같이 자기를 낮추는 그이가 천국에서 큰 자니라” 말씀하셨고(마태복음 18:4), “무릇 자기를 높이는 자는 낮아지고 자기를 낮추는 자는 높아지리라” 하셨습니다(누가복음 14:11). 말씀만 하신 것이 아니라 친히 제자들의 발을 씻기며 섬김의 본을 보여 주시기까지 하셨지요. 하나님의 아들이시면서도 온갖 멸시, 천대, 조롱을 다 받으시고 십자가에 달려 돌아가셔서 생명을 주시기까지 섬기셨습니다.
   
   그런데 우리가 마음 중심에서 낮아지고 겸손한 사람이 되기 위해서는 하나님 말씀에 ‘버리라’ 하신 것은 버리고, ‘하지 말라’ 하신 것은 하지 않아야 합니다. 즉 ‘악은 모양이라도 버리라’ 하신 대로 버리며, ‘미워하지 말라, 시기하지 말라’ 하신 말씀을 좇아 하지 않아야 합니다. 이같이 행하면 거친 것이 없는 고운 옥토와 같은 마음 밭이 됩니다. 옥토의 마음이 되면 자연히 마음 중심에서 낮아지고 섬기며 상대를 존중하는 지혜로운 삶을 살게 됩니다.
   
   “지혜 없는 자는 그 이웃을 멸시하나 명철한 자는 잠잠하느니라” (잠언 11:12)

아무리 입으로는 죽고 싶다고 하는 사람도 막상 죽음에 직면하게 되면 죽음에 대한 두려움으로 고통 받으며 더 오래 살려고 하는 경향이 있는 것을 볼 수 있습니다.
   한 예로 유명한 무신론자였던 18세기 계몽주의 철학자 볼테르를 들 수 있습니다. 그는 '하나님은 없다' 하며 많은 무신론 책을 썼습니다.
   그런데 막상 그에게 임종이 가까워지자 "나는 하나님과 사람에게 버림받았습니다. 나는 두려운 지옥으로 가게 됩니다. 6개월만 생명을 연장시켜 준다면 나에게 있는 가치 있는 것 중에 절반을 드리겠습니다."라는 고백을 하였습니다. 막상 죽음을 눈앞에 두니 본성 속에서 하나님의 살아 계심과 천국과 지옥이 있다는 것을 느낄 수 있었던 것입니다.
   그런데 흥미로운 것은 볼테르가 죽은 후에 그의 집은 성경을 출판하는 본부가 되었다는 사실입니다. 살아 계신 하나님의 말씀은 어느 누가 부인하고 대적하는 것과 상관없이 영원히 살아 역사하시며 지금도 전 세계로 전파되고 있습니다.
   
   잠언 8장 17절을 보면 하나님을 만날 수 있는 길이 제시되어 있는데, "나를 사랑하는 자들이 나의 사랑을 입으며 나를 간절히 찾는 자가 나를 만날 것이니라" 했습니다. 이 말씀대로 하나님을 만나고자 한다면 무엇보다 하나님을 간절히 찾는 노력이 필요합니다.
   하나님께서는 우리 인간과 천지만물을 지으신 창조주이시요, 무소부재하시고 전지전능하시며 모든 인류를 사랑하시고 축복주시기를 원하시는 분입니다.
   이러한 하나님께서는 첫사람 아담의 불순종으로 인하여 영원히 멸망으로 갈 수밖에 없는 모든 인류를 위하여 독생자 예수님을 이 땅에 보내주시므로 온갖 죄와 고통 가운데 있는 우리를 구원해 주실 수 있는 능력과 사랑을 가진 분이심을 증명해 주셨습니다.
   예수님께서는 이 땅에 오셔서 인생의 갖가지 문제를 해결해 주셨으며, 대부분의 사람들이 겪어야 하는 질병의 문제를 해결하여 주셨을 뿐 아니라 삶의 고통 가운데 있는 사람들에게 천국 복음을 전파하시므로 영생과 구원을 약속해 주셨습니다.
   
   하나님을 만나는 구체적 방법을 들어보면, 먼저 하나님의 마음과 뜻이 담겨있는 성경을 읽고 기도해야 합니다. 하나님께서는 예레미야 29:12-13에 "너희는 내게 부르짖으며 와서 내게 기도하면 내가 너희를 들을 것이요 너희가 전심으로 나를 찾고 찾으면 만나리라" 하시며 하나님을 만나는 방법을 알려주고 계십니다.
   
   또한 찬양은 곡조 있는 기도로서 하나님을 만나는 길이요, 방법이니 마음 중심을 다하여 영혼으로 찬양하면 하나님을 만날 수가 있습니다. 뿐만 아니라 요한복음 4장 24절에 "하나님은 영이시니 예배하는 자가 신령과 진정으로 예배할지니라" 하셨으니 몸과 마음과 뜻과 정성을 다해 예배를 드릴 때 하나님을 만날 수 있습니다. 예배를 통해 천국에 대한 소망과 기쁨이 넘치는 은혜를 받는 것이 하나님을 만난 증거가 됩니다
   이와 같이 하나님께서는 말씀과 기도와 찬양, 그리고 예배를 통해서 우리를 만나주시되 그러한 과정을 통해서 우리를 선과 의 가운데, 빛과 공의와 진리 가운데로 인도하시며, 동행해 주시는 축복으로 함께하십니다(창 5:22,24, 6:9, 막 16:20).

해님과 바람이라는 우화가 있습니다. 해님과 바람이 길을 걸어가는 한 나그네의 외투를 벗기는 내기를 하는 이야기입니다. 먼저 바람이 세차게 불면서 나그네의 외투를 벗겨보려 했지만 바람이 강할수록 더욱 옷깃을 여미는 것이었습니다. 다음에는 해님이 따뜻한 햇볕을 계속 비추자 나그네가 더위를 참지 못하여 옷을 벗었다는 내용입니다.
   우리는 이 짧은 우화 속에서도 상대방의 마음 문을 열고, 더 나아가 그 마음을 변화시킬 수 있는 힘은 근엄한 명령이나 강압적인 지시가 아니라 따스한 사랑이라는 것을 깨달을 수 있습니다.
   이처럼 사람들과 함께 일을 해 나갈 때 자신이 아무리 옳다 해도 억지로 순복시키고자 한다면 목적한 바를 이룰 수 없습니다. 오히려 상대가 마음의 문을 굳게 닫아 버리는 결과를 초래하기도 하지요.
   
   열왕기상 12장을 보면 솔로몬의 뒤를 이어 르호보암이 왕위에 오르자 백성들이 왕 앞에 나아와 과중했던 세금과 노역을 이제 가볍게 해 달라고 요청하는 장면이 나옵니다.
   "왕의 부친이 우리의 멍에를 무겁게 하였으나 왕은 이제 왕의 부친이 우리에게 시킨 고역과 메운 무거운 멍에를 가볍게 하소서 그리하시면 우리가 왕을 섬기겠나이다" 하였지요.
   그때 르호보암 왕은 어떤 대답을 했습니까? 그는 자기와 함께 자라난 소년들의 말을 듣고 대답하기를 "내 부친은 너희의 멍에를 무겁게 하였으나 나는 너희의 멍에를 더욱 무겁게 할지라 내 부친은 채찍으로 너희를 징치하였으나 나는 전갈로 너희를 징치하리라" 합니다.
   르호보암 왕은 자신의 권위로 백성들에게 심한 폭언을 하였던 것입니다. 이 한마디로 인해 백성들과 왕의 사이가 벌어지게 되었을 뿐 아니라, 백성들의 마음이 왕에게서 떠나 결국 나라가 북이스라엘과 남유다로 분열되는 비극을 낳고 말았습니다.
   우리나라의 역사를 보아도 역대 왕들 중에 뭇 백성의 신임을 얻고 사랑을 받았던 왕은 오랫동안 정치, 경제, 사회, 문화 등 모든 면에서 훌륭한 업적을 남긴 반면, 폭군이라 불리는 왕들은 백성들의 원성이 점점 높아지므로 일시에 왕권이 무너지고 말았지요.
   
   이처럼 머리된 사람이 온전했을 때 어떤 조직이나 단체에서 많은 사람이 깃들고, 사랑과 신뢰의 관계가 지속될 수 있는 것입니다.
   그런데 많은 사람들을 이끌어가는 위치에 있다보면, 간혹 상대의 부족함을 깨우쳐 주어야 하는 경우가 있습니다. 이때도 무조건 내 뜻에 순복시키고자 하는 마음으로 말하느냐, 아니면 진정 상대를 위하는 마음으로 말하느냐에 따라 결과는 달라집니다.
   한 예로, '눈높이를 맞춘다'는 말이 있는데, 이것은 자신에게 기준을 두는 것이 아니라 상대의 기준에 맞춘다는 의미로 쓰입니다. 만일 부모가 자녀에게 "다 너를 위해 공부하라는 것인데 왜 공부는 하지 않고 놀기만 하느냐?"며 윽박지른다고 해서 공부하는 자녀로 변화될 수는 없는 것입니다.
   
   자녀의 눈높이에 맞추어 먼저 그 마음을 헤아릴 때 가장 적합한 해결방법이 보입니다. 때로는 누군가 자신의 마음을 이해해 준다는 사실을 확인하는 것만으로도 문제가 풀릴 수 있습니다. 가장 중요한 것은 문제시되는 행동 자체보다도 그러한 행동이 나올 수밖에 없는 마음이기 때문입니다. 그래서 자녀의 눈높이에 맞추어 그들의 마음을 헤아리게 되면 자녀가 부모의 사랑을 전달받아 마음이 변화되기 시작하는 것입니다.
   
   고린도전서 10장 33절에 "모든 일에 모든 사람을 기쁘게 하여 나의 유익을 구치 아니하고 많은 사람의 유익을 구하여 저희로 구원을 얻게 하라" 말씀하신 대로 모든 일을 상대의 입장에서 바라보고 생각해 줄 수 있어야 합니다.
   그럴 때 모든 사람과 화평을 이룰 수 있으며, 수많은 사람들이 여러분의 마음에 안겨 쉼을 얻게 되는 것입니다.

세상을 살다 보면 단순히 옳고 그름을 판별해 주는 것이 송사의 전부가 아닙니다. 잘잘못을 가릴 뿐 아니라 공평하게 분배해 주어야 하는 일들도 있고, 여러 사람들의 불만을 풀어 주어야 하는 경우도 있습니다.
   이스라엘 백성들은 하나님의 뜻을 여쭈어 보기 위해서 제비뽑기를 사용하는 일이 많았습니다. 예를 들어 구약 시대에 하나님의 성전에서 분향하는 제사장을 정할 때나 신약 시대에 주님을 배신한 가룟 유다를 대신해서 맛디아를 선택할 때도 제비로 뽑았지요.
   그런데 이처럼 제비뽑기의 결과에 이스라엘 백성들이 순복한 것은 확률에 따라 일어나는 우연을 의지한 것이 아니었습니다. 하나님 앞에서 믿음으로 제비를 뽑을 때 하나님께서 친히 간섭하시고 그 뜻을 나타내는 것으로 확신했기 때문이었습니다.
   
   또한 성경을 보면 하나님께서는 실제로 제비뽑기를 통해 역사해 주셨습니다. 특별히 제비뽑기를 통해서 범죄한 사람을 밝혀낼 때는 하나님의 개입하심을 더욱 분명하게 깨달을 수 있었습니다.
   선지자 요나에게 하나님의 말씀이 임하시기를 큰 성읍인 니느웨로 가라고 하셨습니다. 니느웨 백성들이 크게 범죄했기 때문에 하나님께서 멸망시키려고 하셨는데 이 사실을 예언하라는 것이었습니다.
   
   그러나 요나는 그렇게 예언을 하면 이스라엘의 적대국인 니느웨 사람들이 회개하고 용서받을까봐 예언하기를 싫어했습니다. 니느웨가 그냥 멸망당하기를 원했던 것입니다. 니느웨와는 반대 방향으로 가는 배를 타고 달아난 요나는 풍랑을 만나게 되었습니다. 배는 파손할 지경이 되었고, 사람들은 마침내 이 풍랑이 누구로 말미암은 것인지를 제비뽑기로 했습니다.
   결국 제비는 요나의 손에 뽑혀졌고 요나는 바다에 던져지게 되었습니다. 그 후 그렇게 풍랑이던 바다가 곧 잠잠해졌던 것입니다.
   
   어떤 일에서 이익을 얻으려 하는 사람은 많고 혜택을 입을 수 있는 사람은 적을 때 제비뽑기라는 수단을 통해 확률적으로 공평한 기회를 제공받을 수 있습니다. 수확적으로 볼 때 여러 사람이 제비를 뽑으면 각 사람이 당첨될 확률은 순서와 상관없이 동일하기 때문이지요. 즉 제비는 제일 먼저 뽑는 사람이나 제일 나중에 뽑는 사람이나 기회는 똑같다는 말입니다.
   
   앞에서 살펴본 것처럼 제비뽑기는 사람들 사이에 일어날 수 있는 다툼의 소지를 없애고 여러 사람의 불만을 두루 잠재울 수 있는 방법론으로 사용되었습니다. 이는 단순히 다툼이 있을 만한 상황에서는 제비를 뽑아 해결하라는 의미는 아닙니다.
   우리가 살다 보면 명령이나 지시만으로는 굴복되지 않는 경우가 많이 있지요. 자신이 정당한 대우를 받고 있다고 마음에서부터 순복되지 않으면 불공평한 일을 당한다는 생각 때문에 서로 간에 감정의 골이 깊어지게 됩니다.
   
   역사적으로 보면 상대적으로 혜택이 적은 지역이나 계층에 있는 사람들이 불만이 쌓인 끝에 반란까지 일으키는 경우도 종종 있습니다. 그러므로 우리에게는 어떤 경우에도 모든 사람의 마음을 살펴서 화평하게 하고 물 흐르듯이 유유하게 일을 진행할 수 있는 방법론의 지혜가 필요하다는 것입니다.
   
   지금으로부터 수천 년 전에 기록된 성경 말씀은 오늘날 현대인들이 살아감에 있어서 해결하지 못한 문제에 봉착했을 때 삶의 지혜와 가르침을 줄 수 있는 귀한 지침서가 됩니다. 성경의 저자가 되시는 하나님께서는 지혜와 지식의 근본이 되시기 때문입니다.
   
   잠언 9장 10절에 "여호와를 경외하는 것이 지혜의 근본이요" 했으니 마음의 악을 버리고 하나님의 말씀 안에 행할 때 위로부터 모든 이들을 품을 수 있는 참 지혜를 얻게 되는 것입니다.

농부가 땀 흘리며 씨를 뿌리고 가꾸는 것은 때가 되면, 기쁨으로 열매를 거두리라는 소망이 있기 때문입니다.
   시편 126:5에 "눈물을 흘리며 씨를 뿌리는 자는 기쁨으로 거두리로다" 말씀했습니다.
   그렇다면 우리가 믿음 안에서 씨를 뿌리고, 풍성한 열매를 거두기 위해서는 어떻게 해야 할까요?
   
   
   첫째로, 거두게 하시는 하나님께 모든 것을 맡겨야 합니다.
   예컨대, 야외에서 큰 행사를 치를 경우 날씨와 장소, 음향과 설비 등 모든 분야에 하나님께서 역사하시느냐, 역사하시지 않느냐에 따라 열매가 확연히 달라집니다.
   막상 행사가 진행되면, 예측하지 못한 변수들이 생기기도 하고, 자신이 보기에는 반드시 성사될 것 같은 일도 어긋나서 어려움을 겪기도 하지요. 그러므로 하나님께 믿음으로 모든 것을 맡긴다는 것은 매우 중요합니다.
   그런데 어떤 사람은 하나님께 맡겨드린다 하면서, 정작 자신은 열매를 거두기 위한 수고와 노력을 하지 않고, 마냥 손 놓고 기다립니다. 이것은 맡겨드리는 것이 아니라 방관하는 것이지요.
   믿음으로 하나님께 맡기는 사람은 일을 이루기 위해 불같은 기도를 쌓으며, 하나님께서 역사하시도록 믿음의 받침대를 견고히 세웁니다. 즉 자신이 행할 바는 최선을 다해 행하고, 하나님의 도우심을 기다리는 것이지요. 그럴 때 하나님께서 역사하셔서 더욱 풍성한 열매를 맺게 해 주십니다.
   
   
   둘째로, 우리가 믿음 안에서 씨를 뿌리고 열매를 거두기 위해서는, 끝까지 오래 참아야 합니다.
   농부는 씨를 뿌리고 열매를 얻기 위해 많은 수고를 합니다. 각종 병충해나 태풍으로부터 보호하기 위해 힘쓰며, 가꾸는 노력을 게을리 하지 않을 때 좋은 열매를 수확할 수 있지요.
   그런데 씨의 종류에 따라 뿌리는 시기와 거두는 시기가 각기 다릅니다. 볍씨는 봄에 뿌려 가을에 수확하며, 보리씨는 초겨울에 뿌려 봄을 지나 여름이 되어야 거둘 수 있습니다. 또 씨의 종류에 따라서 열매를 맺기까지의 기간도 각기 다르지요. 참외나 수박은 1년이 안 되어 열매를 맺지만, 사과나 배는 수년이 지난 후에야 열매를 얻을 수 있습니다.
   우리가 하나님 앞에 심은 후에도 마찬가지입니다. 금방 응답받아 열매를 딸 수 있는 것이 있는 반면 오랜 시간을 필요로 하는 것도 있습니다. 그래서 갈라디아서 6:9에 "우리가 선을 행하되 낙심하지 말지니 피곤하지 아니하면 때가 이르매 거두리라" 말씀하시는 것입니다.
   그런데 이런저런 것을 생각하지 않고 씨를 뿌린 뒤 잠깐 기다리다가 '왜 이렇게 싹이 나지 않느냐'며 파헤친다면 오히려 뿌린 씨마저 버리고 맙니다.
   마찬가지로 믿음의 씨앗을 심었다면, 응답이 올 때까지 오래 참고 기다려야 합니다. 때론 자신이 생각했던 것보다 응답이 더딜 수도 있습니다.
   그렇다 해도 하나님께서 가장 좋은 때에, 가장 멋지게 응답해 주실 것을 믿고, 믿음의 행함을 멈추지 말아야 합니다. 하나님께서는 우리가 낙심하지 않고, 끝까지 믿음을 내보일 때 열매를 거두게 해 주십니다. 하지만 조급해하거나 의심하며 불평을 쏟아낸다면, 응답받기가 어렵습니다.
   믿음 안에서 좋은 씨를 뿌리고 오래 참고 기다림으로 30배, 60배, 100배의 풍성한 열매를 거두시기를 바랍니다.
   
   "우리가 선을 행하되 낙심하지 말지니 피곤하지 아니하면 때가 이르매 거두리라"(갈라디아서 6:9)

아무리 입으로는 죽고 싶다고 하는 사람도 막상 죽음에 직면하게 되면 죽음에 대한 두려움으로 고통 받으며 더 오래 살려고 하는 경향이 있는 것을 볼 수 있습니다.
   한 예로 유명한 무신론자였던 18세기 계몽주의 철학자 볼테르를 들 수 있습니다. 그는 '하나님은 없다' 하며 많은 무신론 책을 썼습니다.
   그런데 막상 그에게 임종이 가까워지자 "나는 하나님과 사람에게 버림받았습니다. 나는 두려운 지옥으로 가게 됩니다. 6개월만 생명을 연장시켜 준다면 나에게 있는 가치 있는 것 중에 절반을 드리겠습니다."라는 고백을 하였습니다. 막상 죽음을 눈앞에 두니 본성 속에서 하나님의 살아 계심과 천국과 지옥이 있다는 것을 느낄 수 있었던 것입니다.
   그런데 흥미로운 것은 볼테르가 죽은 후에 그의 집은 성경을 출판하는 본부가 되었다는 사실입니다. 살아 계신 하나님의 말씀은 어느 누가 부인하고 대적하는 것과 상관없이 영원히 살아 역사하시며 지금도 전 세계로 전파되고 있습니다.
   
   잠언 8장 17절을 보면 하나님을 만날 수 있는 길이 제시되어 있는데, "나를 사랑하는 자들이 나의 사랑을 입으며 나를 간절히 찾는 자가 나를 만날 것이니라" 했습니다. 이 말씀대로 하나님을 만나고자 한다면 무엇보다 하나님을 간절히 찾는 노력이 필요합니다.
   하나님께서는 우리 인간과 천지만물을 지으신 창조주이시요, 무소부재하시고 전지전능하시며 모든 인류를 사랑하시고 축복주시기를 원하시는 분입니다.
   이러한 하나님께서는 첫사람 아담의 불순종으로 인하여 영원히 멸망으로 갈 수밖에 없는 모든 인류를 위하여 독생자 예수님을 이 땅에 보내주시므로 온갖 죄와 고통 가운데 있는 우리를 구원해 주실 수 있는 능력과 사랑을 가진 분이심을 증명해 주셨습니다.
   예수님께서는 이 땅에 오셔서 인생의 갖가지 문제를 해결해 주셨으며, 대부분의 사람들이 겪어야 하는 질병의 문제를 해결하여 주셨을 뿐 아니라 삶의 고통 가운데 있는 사람들에게 천국 복음을 전파하시므로 영생과 구원을 약속해 주셨습니다.
   
   하나님을 만나는 구체적 방법을 들어보면, 먼저 하나님의 마음과 뜻이 담겨있는 성경을 읽고 기도해야 합니다. 하나님께서는 예레미야 29:12-13에 "너희는 내게 부르짖으며 와서 내게 기도하면 내가 너희를 들을 것이요 너희가 전심으로 나를 찾고 찾으면 만나리라" 하시며 하나님을 만나는 방법을 알려주고 계십니다.
   
   또한 찬양은 곡조 있는 기도로서 하나님을 만나는 길이요, 방법이니 마음 중심을 다하여 영혼으로 찬양하면 하나님을 만날 수가 있습니다. 뿐만 아니라 요한복음 4장 24절에 "하나님은 영이시니 예배하는 자가 신령과 진정으로 예배할지니라" 하셨으니 몸과 마음과 뜻과 정성을 다해 예배를 드릴 때 하나님을 만날 수 있습니다. 예배를 통해 천국에 대한 소망과 기쁨이 넘치는 은혜를 받는 것이 하나님을 만난 증거가 됩니다
   이와 같이 하나님께서는 말씀과 기도와 찬양, 그리고 예배를 통해서 우리를 만나주시되 그러한 과정을 통해서 우리를 선과 의 가운데, 빛과 공의와 진리 가운데로 인도하시며, 동행해 주시는 축복으로 함께하십니다(창 5:22,24, 6:9, 막 16:20).

해님과 바람이라는 우화가 있습니다. 해님과 바람이 길을 걸어가는 한 나그네의 외투를 벗기는 내기를 하는 이야기입니다. 먼저 바람이 세차게 불면서 나그네의 외투를 벗겨보려 했지만 바람이 강할수록 더욱 옷깃을 여미는 것이었습니다. 다음에는 해님이 따뜻한 햇볕을 계속 비추자 나그네가 더위를 참지 못하여 옷을 벗었다는 내용입니다.
   우리는 이 짧은 우화 속에서도 상대방의 마음 문을 열고, 더 나아가 그 마음을 변화시킬 수 있는 힘은 근엄한 명령이나 강압적인 지시가 아니라 따스한 사랑이라는 것을 깨달을 수 있습니다.
   이처럼 사람들과 함께 일을 해 나갈 때 자신이 아무리 옳다 해도 억지로 순복시키고자 한다면 목적한 바를 이룰 수 없습니다. 오히려 상대가 마음의 문을 굳게 닫아 버리는 결과를 초래하기도 하지요.
   
   열왕기상 12장을 보면 솔로몬의 뒤를 이어 르호보암이 왕위에 오르자 백성들이 왕 앞에 나아와 과중했던 세금과 노역을 이제 가볍게 해 달라고 요청하는 장면이 나옵니다.
   "왕의 부친이 우리의 멍에를 무겁게 하였으나 왕은 이제 왕의 부친이 우리에게 시킨 고역과 메운 무거운 멍에를 가볍게 하소서 그리하시면 우리가 왕을 섬기겠나이다" 하였지요.
   그때 르호보암 왕은 어떤 대답을 했습니까? 그는 자기와 함께 자라난 소년들의 말을 듣고 대답하기를 "내 부친은 너희의 멍에를 무겁게 하였으나 나는 너희의 멍에를 더욱 무겁게 할지라 내 부친은 채찍으로 너희를 징치하였으나 나는 전갈로 너희를 징치하리라" 합니다.
   르호보암 왕은 자신의 권위로 백성들에게 심한 폭언을 하였던 것입니다. 이 한마디로 인해 백성들과 왕의 사이가 벌어지게 되었을 뿐 아니라, 백성들의 마음이 왕에게서 떠나 결국 나라가 북이스라엘과 남유다로 분열되는 비극을 낳고 말았습니다.
   우리나라의 역사를 보아도 역대 왕들 중에 뭇 백성의 신임을 얻고 사랑을 받았던 왕은 오랫동안 정치, 경제, 사회, 문화 등 모든 면에서 훌륭한 업적을 남긴 반면, 폭군이라 불리는 왕들은 백성들의 원성이 점점 높아지므로 일시에 왕권이 무너지고 말았지요.
   
   이처럼 머리된 사람이 온전했을 때 어떤 조직이나 단체에서 많은 사람이 깃들고, 사랑과 신뢰의 관계가 지속될 수 있는 것입니다.
   그런데 많은 사람들을 이끌어가는 위치에 있다보면, 간혹 상대의 부족함을 깨우쳐 주어야 하는 경우가 있습니다. 이때도 무조건 내 뜻에 순복시키고자 하는 마음으로 말하느냐, 아니면 진정 상대를 위하는 마음으로 말하느냐에 따라 결과는 달라집니다.
   한 예로, '눈높이를 맞춘다'는 말이 있는데, 이것은 자신에게 기준을 두는 것이 아니라 상대의 기준에 맞춘다는 의미로 쓰입니다. 만일 부모가 자녀에게 "다 너를 위해 공부하라는 것인데 왜 공부는 하지 않고 놀기만 하느냐?"며 윽박지른다고 해서 공부하는 자녀로 변화될 수는 없는 것입니다.
   
   자녀의 눈높이에 맞추어 먼저 그 마음을 헤아릴 때 가장 적합한 해결방법이 보입니다. 때로는 누군가 자신의 마음을 이해해 준다는 사실을 확인하는 것만으로도 문제가 풀릴 수 있습니다. 가장 중요한 것은 문제시되는 행동 자체보다도 그러한 행동이 나올 수밖에 없는 마음이기 때문입니다. 그래서 자녀의 눈높이에 맞추어 그들의 마음을 헤아리게 되면 자녀가 부모의 사랑을 전달받아 마음이 변화되기 시작하는 것입니다.
   
   고린도전서 10장 33절에 "모든 일에 모든 사람을 기쁘게 하여 나의 유익을 구치 아니하고 많은 사람의 유익을 구하여 저희로 구원을 얻게 하라" 말씀하신 대로 모든 일을 상대의 입장에서 바라보고 생각해 줄 수 있어야 합니다.
   그럴 때 모든 사람과 화평을 이룰 수 있으며, 수많은 사람들이 여러분의 마음에 안겨 쉼을 얻게 되는 것입니다.

세상을 살다 보면 단순히 옳고 그름을 판별해 주는 것이 송사의 전부가 아닙니다. 잘잘못을 가릴 뿐 아니라 공평하게 분배해 주어야 하는 일들도 있고, 여러 사람들의 불만을 풀어 주어야 하는 경우도 있습니다.
   이스라엘 백성들은 하나님의 뜻을 여쭈어 보기 위해서 제비뽑기를 사용하는 일이 많았습니다. 예를 들어 구약 시대에 하나님의 성전에서 분향하는 제사장을 정할 때나 신약 시대에 주님을 배신한 가룟 유다를 대신해서 맛디아를 선택할 때도 제비로 뽑았지요.
   그런데 이처럼 제비뽑기의 결과에 이스라엘 백성들이 순복한 것은 확률에 따라 일어나는 우연을 의지한 것이 아니었습니다. 하나님 앞에서 믿음으로 제비를 뽑을 때 하나님께서 친히 간섭하시고 그 뜻을 나타내는 것으로 확신했기 때문이었습니다.
   
   또한 성경을 보면 하나님께서는 실제로 제비뽑기를 통해 역사해 주셨습니다. 특별히 제비뽑기를 통해서 범죄한 사람을 밝혀낼 때는 하나님의 개입하심을 더욱 분명하게 깨달을 수 있었습니다.
   선지자 요나에게 하나님의 말씀이 임하시기를 큰 성읍인 니느웨로 가라고 하셨습니다. 니느웨 백성들이 크게 범죄했기 때문에 하나님께서 멸망시키려고 하셨는데 이 사실을 예언하라는 것이었습니다.
   
   그러나 요나는 그렇게 예언을 하면 이스라엘의 적대국인 니느웨 사람들이 회개하고 용서받을까봐 예언하기를 싫어했습니다. 니느웨가 그냥 멸망당하기를 원했던 것입니다. 니느웨와는 반대 방향으로 가는 배를 타고 달아난 요나는 풍랑을 만나게 되었습니다. 배는 파손할 지경이 되었고, 사람들은 마침내 이 풍랑이 누구로 말미암은 것인지를 제비뽑기로 했습니다.
   결국 제비는 요나의 손에 뽑혀졌고 요나는 바다에 던져지게 되었습니다. 그 후 그렇게 풍랑이던 바다가 곧 잠잠해졌던 것입니다.
   
   어떤 일에서 이익을 얻으려 하는 사람은 많고 혜택을 입을 수 있는 사람은 적을 때 제비뽑기라는 수단을 통해 확률적으로 공평한 기회를 제공받을 수 있습니다. 수확적으로 볼 때 여러 사람이 제비를 뽑으면 각 사람이 당첨될 확률은 순서와 상관없이 동일하기 때문이지요. 즉 제비는 제일 먼저 뽑는 사람이나 제일 나중에 뽑는 사람이나 기회는 똑같다는 말입니다.
   
   앞에서 살펴본 것처럼 제비뽑기는 사람들 사이에 일어날 수 있는 다툼의 소지를 없애고 여러 사람의 불만을 두루 잠재울 수 있는 방법론으로 사용되었습니다. 이는 단순히 다툼이 있을 만한 상황에서는 제비를 뽑아 해결하라는 의미는 아닙니다.
   우리가 살다 보면 명령이나 지시만으로는 굴복되지 않는 경우가 많이 있지요. 자신이 정당한 대우를 받고 있다고 마음에서부터 순복되지 않으면 불공평한 일을 당한다는 생각 때문에 서로 간에 감정의 골이 깊어지게 됩니다.
   
   역사적으로 보면 상대적으로 혜택이 적은 지역이나 계층에 있는 사람들이 불만이 쌓인 끝에 반란까지 일으키는 경우도 종종 있습니다. 그러므로 우리에게는 어떤 경우에도 모든 사람의 마음을 살펴서 화평하게 하고 물 흐르듯이 유유하게 일을 진행할 수 있는 방법론의 지혜가 필요하다는 것입니다.
   
   지금으로부터 수천 년 전에 기록된 성경 말씀은 오늘날 현대인들이 살아감에 있어서 해결하지 못한 문제에 봉착했을 때 삶의 지혜와 가르침을 줄 수 있는 귀한 지침서가 됩니다. 성경의 저자가 되시는 하나님께서는 지혜와 지식의 근본이 되시기 때문입니다.
   
   잠언 9장 10절에 "여호와를 경외하는 것이 지혜의 근본이요" 했으니 마음의 악을 버리고 하나님의 말씀 안에 행할 때 위로부터 모든 이들을 품을 수 있는 참 지혜를 얻게 되는 것입니다.

농부가 땀 흘리며 씨를 뿌리고 가꾸는 것은 때가 되면, 기쁨으로 열매를 거두리라는 소망이 있기 때문입니다.
   시편 126:5에 "눈물을 흘리며 씨를 뿌리는 자는 기쁨으로 거두리로다" 말씀했습니다.
   그렇다면 우리가 믿음 안에서 씨를 뿌리고, 풍성한 열매를 거두기 위해서는 어떻게 해야 할까요?
   
   
   첫째로, 거두게 하시는 하나님께 모든 것을 맡겨야 합니다.
   예컨대, 야외에서 큰 행사를 치를 경우 날씨와 장소, 음향과 설비 등 모든 분야에 하나님께서 역사하시느냐, 역사하시지 않느냐에 따라 열매가 확연히 달라집니다.
   막상 행사가 진행되면, 예측하지 못한 변수들이 생기기도 하고, 자신이 보기에는 반드시 성사될 것 같은 일도 어긋나서 어려움을 겪기도 하지요. 그러므로 하나님께 믿음으로 모든 것을 맡긴다는 것은 매우 중요합니다.
   그런데 어떤 사람은 하나님께 맡겨드린다 하면서, 정작 자신은 열매를 거두기 위한 수고와 노력을 하지 않고, 마냥 손 놓고 기다립니다. 이것은 맡겨드리는 것이 아니라 방관하는 것이지요.
   믿음으로 하나님께 맡기는 사람은 일을 이루기 위해 불같은 기도를 쌓으며, 하나님께서 역사하시도록 믿음의 받침대를 견고히 세웁니다. 즉 자신이 행할 바는 최선을 다해 행하고, 하나님의 도우심을 기다리는 것이지요. 그럴 때 하나님께서 역사하셔서 더욱 풍성한 열매를 맺게 해 주십니다.
   
   
   둘째로, 우리가 믿음 안에서 씨를 뿌리고 열매를 거두기 위해서는, 끝까지 오래 참아야 합니다.
   농부는 씨를 뿌리고 열매를 얻기 위해 많은 수고를 합니다. 각종 병충해나 태풍으로부터 보호하기 위해 힘쓰며, 가꾸는 노력을 게을리 하지 않을 때 좋은 열매를 수확할 수 있지요.
   그런데 씨의 종류에 따라 뿌리는 시기와 거두는 시기가 각기 다릅니다. 볍씨는 봄에 뿌려 가을에 수확하며, 보리씨는 초겨울에 뿌려 봄을 지나 여름이 되어야 거둘 수 있습니다. 또 씨의 종류에 따라서 열매를 맺기까지의 기간도 각기 다르지요. 참외나 수박은 1년이 안 되어 열매를 맺지만, 사과나 배는 수년이 지난 후에야 열매를 얻을 수 있습니다.
   우리가 하나님 앞에 심은 후에도 마찬가지입니다. 금방 응답받아 열매를 딸 수 있는 것이 있는 반면 오랜 시간을 필요로 하는 것도 있습니다. 그래서 갈라디아서 6:9에 "우리가 선을 행하되 낙심하지 말지니 피곤하지 아니하면 때가 이르매 거두리라" 말씀하시는 것입니다.
   그런데 이런저런 것을 생각하지 않고 씨를 뿌린 뒤 잠깐 기다리다가 '왜 이렇게 싹이 나지 않느냐'며 파헤친다면 오히려 뿌린 씨마저 버리고 맙니다.
   마찬가지로 믿음의 씨앗을 심었다면, 응답이 올 때까지 오래 참고 기다려야 합니다. 때론 자신이 생각했던 것보다 응답이 더딜 수도 있습니다.
   그렇다 해도 하나님께서 가장 좋은 때에, 가장 멋지게 응답해 주실 것을 믿고, 믿음의 행함을 멈추지 말아야 합니다. 하나님께서는 우리가 낙심하지 않고, 끝까지 믿음을 내보일 때 열매를 거두게 해 주십니다. 하지만 조급해하거나 의심하며 불평을 쏟아낸다면, 응답받기가 어렵습니다.
   믿음 안에서 좋은 씨를 뿌리고 오래 참고 기다림으로 30배, 60배, 100배의 풍성한 열매를 거두시기를 바랍니다.
   
   "우리가 선을 행하되 낙심하지 말지니 피곤하지 아니하면 때가 이르매 거두리라"(갈라디아서 6:9)